Kotona asuvien ikäihmisten yksinäisyys

Abstract

Yksinäisyys on yleistä ja kaikenikäiset tuntevat yksinäisyyttä. Yksinäisyyden tiedetään nykypäivänä koskettavan erityisesti vanhimpia ikäpolvia, ja sitä pidetään ikääntyvien keskeisenä ongelmana.

Tämän opinnäytetyön tarkoituksena oli koota tietoa kotona asuvien ikäihmisten yksinäisyyden kokemiseen vaikuttavista tekijöistä. Opinnäytetyön tavoitteena on tuottaa tietoa kotona asuvien ikäihmisten yksinäisyyteen vaikuttavista tekijöistä jo tutkitun tiedon perusteella. Opinnäytetyö toteutettiin narratiivisena kirjallisuuskatsauksena. Aineistoja opinnäytetyöhön poimittiin eri tietokannoista, mutta parhaiten sopivia tutkimuksia tähän opinnäytetyöhön löytyi manuaalisen haun avulla. Tutkimukset (n=10) analysoitiin induktiivisella sisällönanalyysillä.

Tuloksista selviää, että keskeiset tekijät, jotka vaikuttavat kotona asuvien ikäihmisten yksinäisyyden kokemuksiin, olivat fyysiset tekijät, sosiaaliset tekijät, yhteiskunnalliset asenteet, koulutus ja toimeentulo sekä sukupuoli. Tutkimusten mukaan heikentynyt toimintakyky on yhteydessä yksinäisyyteen. Heikentynyt toimintakyky vaikuttaa myös sosiaalisiin suhteisiin ja näin ollen on yhteydessä yksinäisyyden kokemiseen. Ikäihmisten yksinäisyyttä lisää myös se, että osa ikäihmisistä kokevat olevansa yhteiskunnassa heikossa asemassa ja, että terveydenhuollon ja koko yhteiskunnan asenteet heitä kohtaan ovat huonot. Alhaiseksi koetun toimeentulon ja yksinäisyyden välinen yhteys selittyy sillä, että toimeentulonsa alhaiseksi kokevat ovat usein heikkokuntoisempia. Yksinäisyyden kokemuksissa on todettu eroja naisten ja miesten välillä. Tämä selittyy sosiodemografisilla tekijöillä, jotka liittyvät erilaisiin elinajanodotteisiin.

Ikäihmisten yksinäisyys on jatkuvasti kasvava ilmiö ja syyt yksinäisyyteen eivät ole yksiselitteisiä. Ikääntyneiden yksinäisyyttä tulisi tutkia laajasta näkökulmasta, mutta kaikkiin yksityiskohtiin tulisi kiinnittää enemmän huomiota ja pohtia erilaisia ratkaisuja.