Food Waste: impacts of consuming behaviour considering aesthetic standards of fruits and vegetables

Abstract

Opinnäytetyössä tutkittiin kuluttajien kulutuskäyttäytymistä ja sen yhteyttä hedelmien ja vihannesten ulkonäköstandardeista aiheutuneeseen ruokahävikkiin. Lisäksi tutkimuksen tavoitteena oli löytää syitä nykyiselle kulutuskäyttäytymiselle sekä ratkaisuja ja kehitysehdotuksia kuluttajien tottumuksista johtuvan ruokahävikin vähentämiseksi. Tutkimuksessa käsitellään ruokahävikin aiheuttajia ja sen ympäristöllisiä sekä sosiaalisia vaikutuksia. Lisäksi teoriassa syvennytään hedelmien ja vihannesten ulkonäkö standardeihin ja tutkitaan niiden vaikutusta ruokahävikkiin sekä kuluttajien kulutuskäyttäytymisestä aiheutuvaa hävikkiä. Tutkimus sisältää myös psykologisia syitä ja aiheuttajia, jotka ohjaavat kuluttajan päätöksentekoa. Tutkimuksessa käytettiin päätutkimustyyppinä määrällistä tutkimusta, joka toteutettiin kyselynä johon, kohderyhmä sai vastata vapaasti. Määrällisen tutkimuksen tueksi tehtiin myös laadullinen tutkimus, joka toteutettiin haastatteluna maanviljelijän kanssa. Tutkimuksessa ilmenee, että valtaosa vastaajista kokee hedelmien ja vihannesten ulkonäön vaikuttavan ostopäätöksen tekoon sekä mitkä tekijät johtavat tähän ajatusmaailmaan. Laadullinen tutkimus toi tutkimukseen ammattilaisen näkökulman ruokahävikin aiheuttajista koskien ulkonäkö standardeja ja niiden vaikutusta ruoan tuotantoketjuun.

The main aim of the research was to identify the buying behaviour of consumers and how it contributes to the food waste caused by the aesthetic standards for fruits and vegetables. The secondary aim was to find the reasons for the behaviour and find solutions and recommendations to minimise the waste caused by the consumption habits of consumers considering standards. The theory goes through the stakeholders and the environmental and social impacts of food waste. In addition, the aesthetic standards of fruits and vegetables are familiarised and how the supply chain contributes to food waste explored. Also, the research includes the psychology and sources behind the decision making of consumer consumption and decision making. As the main research method, the quantitative method was used in a form of a questionnaire which was open for the target population to answer freely through distribution channels. In addition to this, a qualitative research method was utilised to identify issues around the supply chain from a professional aspect. The qualitative research was executed as an interview to a selected farmer. The research concluded that for majority of respondents the aesthetics of fruits and vegetables affect their buying decision. The interview gave insight of the earlier stages of the supply chain of food production. The interview shows the biggest contributors of food waste considering the aesthetic standards from the point of view of a farmer.