RFID-teknik inom livsmedelsindustrin

Abstract

Examensarbetet undersöker hur RFID-teknik används inom livsmedelsindustrin samt RFID-teknikens utmaningar och möjligheter inom livsmedelsindustrin. RFID (Radio Frequency Identification) är en teknik som används för att identifiera objekt med hjälp av radiofrekvenser. RFID-taggar fästs på produkter som sedan går att identifieras med en RFID-läsare. RFID-taggar finns i många olika storlekar och kan vara aktiva, passiva eller semi-passiva. Aktiva och semipassiva taggar har en egen strömkälla, medan passiva taggar har ingen strömkälla.

Livsmedelsföretag har börjat använda RFID i stället för vanliga streckkoder inom lagerhållning, temperaturkontroll, spårbarhet och produktion. RFID-tekniken har funnits länge till men den är fortfarande okänd för många företag, vilket kan ha att göra med att genombrottet har hänt först nu under senare tid. Det finns också skepticism angående teknikens lönsamhet eftersom RFID kräver djup teknisk kännedom för att utnyttja den på bästa möjliga sätt. Examensarbetet innehåller således två frågeställningar: Hur används RFID-teknik inom livsmedelsindustrin? Vilka är utmaningarna och möjligheterna med RFID-teknik inom livsmedelsindustrin?

Metoder som används i detta examensarbete är litteraturstudier och en kvalitativ enkät som skickades åt tre företag. Resultatet visar att med hjälp av RFID-tekniken kan man automatisera processer, vilket minskar på mänskliga felen och gör verksamheten mera effektiv. Största utmaningarna är att integrera RFID-tekniken med ett informationssystem och att få RFID-taggar att fungera optimalt i svåra omgivningar. RFID-teknikens utveckling har lett till nya möjligheter och i framtiden kommer fler företag inom livsmedelsindustrin tillämpa tekniken tack vare prissänkningen och nya RFID-taggar som klarar bättre av svåra omgivningar.

Opinnäytetyössä tarkastellaan RFID-teknologian käyttöä elintarviketeollisuudessa sekä RFIDteknologian haasteita ja mahdollisuuksia elintarviketeollisuudessa. RFID (Radio Frequency Identification) on tekniikka, jota käytetään kohteiden tunnistamiseen radiotaajuuksien avulla. RFIDtunnisteet kiinnitetään tuotteisiin, jotka voidaan sitten tunnistaa RFID-lukijalla. RFID-tunnisteita löytyy useassa eri koossa ja ne voivat olla aktiivisia, passiivisia tai puolipassiivisia. Aktiivisilla ja puolipassiivisilla tunnisteilla on oma virtalähde, kun taas passiivisilla tunnisteilla ei ole virtalähdettä.

Elintarvikeyritykset ovat alkaneet käyttää RFID-tekniikkaa tavanomaisten viivakoodien sijaan varastoinnissa, lämpötilojen hallinnassa, jäljitettävyydessä ja tuotannossa. RFID-teknologia on ollut jo pitkään olemassa, mutta se on vielä tuntematon monille yrityksille, mikä saattaa johtua siitä, että läpimurto on tapahtunut vasta äskettäin. Myös teknologian kannattavuuteen suhtaudutaan skeptisesti, sillä RFID vaatii syvää teknistä tietämystä sen hyödyntämiseksi parhaalla mahdollisella tavalla. Opinnäytetyö sisältää siis kaksi kysymystä: Miten RFID-teknologiaa käytetään elintarviketeollisuudessa? Mitkä ovat RFID-teknologian haasteet ja mahdollisuudet elintarviketeollisuudessa?

Tässä opinnäytetyössä käytettyjä menetelmiä ovat kirjallisuustutkimukset ja kolmelle yritykselle lähetetty kvalitatiivinen kysely. Tulokset osoittavat, että RFID-teknologian avulla prosesseja voidaan automatisoida, mikä vähentää inhimillisiä virheitä ja tehostaa toimintaa. Suurimpia haasteita ovat RFID-teknologian integrointi tietojärjestelmään ja saada RFID-tunnisteet toimimaan optimaalisesti vaikeissa ympäristöissä. RFID-teknologian kehitys on johtanut uusiin mahdollisuuksiin, ja tulevaisuudessa yhä useammat elintarvikealan yritykset tulevat ottamaan RFID-teknologiaa käyttöön hinnanalennusten ja uusien vaikeissa ympäristöissä paremmin toimivien RFIDtunnisteiden ansiosta.

The thesis examines how RFID technology is used in the food industry and the challenges and opportunities of RFID technology in the food industry. RFID (Radio Frequency Identification) is a technology used to identify objects using radio frequencies. RFID tags are attached to products that can then be identified by an RFID reader. RFID tags come in many different sizes and can be active, passive, or semi-passive. Active and semi-passive tags have their own power source, while passive tags have no power source.

Food companies have started using RFID instead of the usual barcodes in warehousing, temperature control, traceability, and production. RFID technology has been around for a long time, but it is still unknown to many companies, which may have to do with the fact that the breakthrough has only happened recently. There is also skepticism regarding the profitability of the technology as RFID requires deep technical knowledge to utilize it in the best possible way. The thesis thus contains two questions: How is RFID technology used in the food industry? What are the challenges and opportunities with RFID technology in the food industry?

Methods used in this thesis are literature studies and a qualitative questionnaire that was sent to three companies. The results show that with the help of RFID technology, processes can be automated, which reduces human errors and makes operations more efficient. The biggest challenges are to integrate RFID technology with an information system and to make RFID tags work optimally in difficult environments. The development of RFID technology has led to new opportunities and in the future, more companies in the food industry will start using the technology because of price reductions and new RFID tags that are better capable of withstanding difficult environments.