”Mä nautin siittä, ku saan istua sen vieres ja pitää kädestä kiinni ja ku se lähtee täältä poijes, se pistää poskensa tähän mun poskeani vaste. Se on semmosta kaunista rakkautta. ” : Parisuhteen tukeminen osana laadukasta vanhenemista

Abstract

Ihmisen elämänkaareen mahtuu monia tapahtumia. Syntymää ja kasvamista seuraavat kouluttautuminen, avioituminen, perheen perustaminen, työelämä sekä eläköityminen. Nämä vaiheet täytettyään ihminen jatkaa elämäänsä vanhenevana yksilönä. Sairauksien ilmaantuminen ja toimintakyvyn heikentyminen luovat hiljalleen ikääntyvälle tunteen oman minän muuttumisesta. Parisuhteessa elävän ihmisen vanheneminen vaikuttaa myös hänen puolisonsa elämään.

Rakkaus on parisuhteen perusta. Se katoaa kahden ikääntyvän puolison väliltä harvoin. Arkiset elämän asiat ja tapahtumat ovat voimavaroja, jotka pitävät puo-lisoita yhdessä. Vanheneminen yhdessä auttaa vertailemaan itsessä tapahtuvia muutoksia, etsimään selityksiä niille ja sopeutumaan niihin. Vertaistuen löytyminen läheltä auttaa jaksamaan vaikeinakin hetkinä. Puolison tilanteen ymmärtäminen omien kokemuksien kautta auttaa myös sopeutumaan muutoksiin helpommin.

Vuosikymmeniä yhdessä eläneillä pariskunnilla on toimintatapoja ja arvoja, joihin he luottavat vielä ikääntyessäkin. Kulkeminen puolison rinnalla ei kuitenkaan enää ole itsestäänselvyys, kun ihminen vanhenee. Jokainen päivä puolisoiden yhteisessä elämänhistoriassa voi olla viimeinen. Siihen tulee kiinnittää huomiota tuettaessa ikääntyvää.

Tarkastelin tutkimuksessani ikääntyvien parisuhteen merkitystä heidän hyvinvoinnilleen. Tutkimuksen tarkoituksena oli siis antaa tietoa siitä, millaista tukea ikääntyvät, parisuhteessa elävät ihmiset tarvitsevat ja miten parisuhde huomioidaan osana laadukasta vanhenemista. Tutkimus toteutettiin erään kunnan kotipalvelun henkilökunnan käyttöön. Tutkittava aineisto on kerätty teemoitettujen haastattelujen avulla ja analysoitu sisällönanalyysillä.

Person´s life consists of many things. After childhood and growing up people edu-cate themselves, get married, have babies, work and finally retire. After that people go on their lives as aging individuals. They will likely have some diseases and their body changes because of aging. Changes demand person’s adaptation and also somebody’s help. These changes will also affect their life partner.

An intimate relationship is based on love. Love disappears rarely between two ag-ing persons. Ordinary things and happenings are the force that keeps partners together. Getting old together is resource. When peer support is near, that helps to manage when life feels difficult. After person first compares partner’s situations with himself, he can understand his partner better and adaptation to changes is easier.

I examined the meaning of aging people’s intimate relationships to their wellbeing. Couples have built up own procedures and values. These things are very impor-tant as they age. Life with the partner isn’t taken for granted, when people get old-er. Every day in a common life may be the last. It’s important to remember that, when we try to support aging people.

Meaning of this research is to tell, what kind of support aging partners need. Re-search tries also to make clear that intimate relationships are part of the quality aging. This research has been made for those, who work with aging people living at home. Examination material has been collected with seven interviews.