Kanadansuomalaisten siirtolaisten kokemuksia identiteetistä, sopeutumisesta ja ikääntymisestä

Abstract

Opinnäytetyöni tarkoituksena oli selvittää ikääntyvien kanadansuomalaisten päätöstä jäädä Kanadaan. Valitsin haastatteluihin kaksitoista ikääntyvää siirtolaista, joista yksitoista asui Toronton Suomikodissa. Haastattelut suoritin teemahaastatteluina ja analysoin aineistoa sisällönanalyysiä käyttämällä. Tutkimukseni on tehty laadullisella tutkimusmenetelmällä.

Aineistosta nousi esiin Kanadaan lähtemisen motiiveja, työntäviä ja vetäviä ilmiöitä. Suomesta lähdettiin pakon sanelemana, jolloin työntötekijöinä vaikuttivat esimerkiksi asuntopula tai taloudelliset vaikeudet. Kanadassa vetävinä tekijöinä houkuttelivat ystävät ja sukulaiset sekä toivo paremmasta elämästä. Lähtijätyyppejä oli kolme, vastuuntuntoiset, pakenijat ja seikkailijat.

Kanadaan sopeutumista jarrutti heikko englanninkielen taito ja sopeutumista edistivät oman kodin ja työpaikan löytyminen. Sopeutumisen prosessiin kuului omien valintojen pohtimista ja itsetutkiskelua, jonka jälkeen päätös Kanadaan jäämisestä vahvistui.

Haastateltavat kokivat olevansa pohjimmiltaan suomalaisia, mutta olivat sopeutu-neet Kanadaan ja tunnistivat itsessään kanadalaisia piirteitä. Kummastakin kult-tuurista nousi esille hyviä ja huonoja luonteenominaisuuksia. Ikääntyvät siirtolaiset kokivat suomalaisen yhteisöllisyyden ja Suomikodissa asumisen voimavaraksi. Yhteisöllisyys korostui Kanadassa asuessa läpi elämän ja on tukenut hyvää ikääntymistä.

The goal of my thesis was to explore the decisions to stay in Canada made by elderly Finnish Canadian immigrants. I chose twelve aging immigrants for my interviews. Eleven of them lived in Toronto Suomi-Koti. I conducted my interviews as theme interviews. My research is qualitative. I analyzed the results by using the content analysis. Certain motives to move to Canada emerged from the research data: pushing and pulling phenomena. Some immigrants left Finland for example due to lack of housing or financial problems. In Canada friends and relatives were tempting them to move to Canada. There were three different types of categories for the individuals leaving Finland: responsible individuals, escapes and adventurers. One of the adaptation problems in Canada was caused by poor spoken English skills. Finding a home and a job made adaptation easier. The Adaptation process included thinking of independent choices and self reflection, which facilitated the decision to stay in Canada. The Finnish immigrants had a strong Finnish identity, but they had adapted to the Canadian way of life and recognized Canadian characteristics in themselves. In both cultures they could observe good and bad characteristics. The aging immi-grants regarded the Finnish community spirit and living in Suomi-Koti as a strength. The feeling of community life became very important for Finnish immi-grants living in Canada and it has supported their successful aging.