Yhteistyöllä ylivoimaa? : pienyritysten verkostoitumisen haasteet ja mahdollisuudet puusepänteollisuudessa

Abstract

Säilyttääkseen kilpailukykynsä nopeasti muuttuvassa ja globalisoituvassa toimintaympäristössä yritykset tarvitsevat yhteistyötä. Yhteistyön avulla yritykset voivat kompensoida rajallisia resurssejaan ja keskittyä omaan ydinosaamiseensa. Yrittäjät toimivat yhä useammin liiketoimintaverkostossa, jossa yhteistyö on laaja-alaista ja sitä tehdään usealla liiketoiminta-alueella. Verkostoitumisen haasteet ovat suuret: verkostossa toimivien yritysten on yhdistettävä tietopääomaa, tuotettava lisäarvoa ja rakennettava luottamus osapuolten välille.

Tutkimuksessa keskitytään tarkastelemaan kahden puusepänteollisuudessa toimivan pienyrityksen välistä yhteistyötä. Alun löyhemmän yhteistyön jälkeen yritykset perustivat yhteisyrityksen, joten toiminta sitoo vahvasti molempia osapuolia. Koska panokset ja odotukset ovat suuret, syntyi tarve tutkia, millaisia haasteita ja mahdollisuuksia kohdeyrityksille yhteistyön myötä syntyy.

Yhteistyön onnistumisen kannalta on oleellista ymmärtää, millaisesta yhteistyöstä on kysymys. Tämän käsityksen saavuttamiseksi tutkimuksessa analysoidaan kohdeyritysten välistä kumppanuutta yritysyhteistyön perusmallien ja kumppanuuden tasojen kautta. Verkostomaisen toiminnan hyödyllisyys riippuu siitä, miten yritystenvälinen toiminta käytännössä järjestetään. Tutkimuksessa tarkastellaan yhteistyössä kohdattuja onnistumisia, epäonnistumisia, haasteita ja mahdollisuuksia materiaalivirtojen, työn organisoinnin ja sovittujen rutiinien näkökulmasta. Menestyksekkäässä kumppanuudessa tiedonvälitys, keskinäinen vuorovaikutus ja luottamus nousevat merkittävään rooliin.

Tutkimus osoittaa, että verkostomaisen toiminnan omaksuminen on pitkä prosessi, jossa tarvitaan molempien osapuolten panostusta, vastavuoroisuutta ja sitoutumista. Yhteistyö mahdollistaa toiminnan joustavuuden ja takaa siten paremman kilpailukyvyn markkinoilla. Toimintojen yhdistämisestä saadaan kustannussäästöjä, mutta samalla korostuvat luottamuksen, tiedonvälityksen ja ennakoinnin tärkeys. Lisäksi tarvitaan taitoja tiedon ja osaamisen jakamiseksi, yhdistämiseksi ja luomiseksi. Oleellista on palautteen kerääminen ja analysointi. Menneistä on otettava opiksi, mutta toiminnan fokus on suunnattava pitkälle tulevaisuuteen.

For many small-sized enterprises in the globalizing environment, cooperation is the only way to survive. By partnering, enterprises can compensate their limited resources and focus on their core competence. Entrepreneurs work more and more in business networks, with large-scale cooperation on several business areas. In addition to advantages, networking causes great challenges for entrepreneurs. Sharing and integrating knowledge, generating value added and building trust require major efforts from all parties.

This research concentrates on cooperation between two small-sized enterprises working in the field of carpentry industry. The relationship started with subcontracting, but later on a joint-venture was established with 50/50 ownership. This specific way of cooperation joins the parties strongly together. Because of the high inputs and expectations from both sides, there was a demand to research the challenges and opportunities that arise from this specific collaboration.

To achieve successful cooperation, it is important to understand, what kind of a partnership is in question. In this research, cooperation between the two companies is first analyzed through the basic models and levels of partnership. Everyday practices affect most the advantages of networking. Therefore, the aim of this research was to find out, where the companies have succeeded or failed and what the challenges and opportunities they meet are. These aims are discussed from the material flows’, work organization’s and routines’ point of view. Communication, interaction and trust play an important role through the whole cooperation process.

This research shows that to reach a deep level of cooperation is a long process. It requires investments and commitment, as well as flexibility from both sides. In return, it offers competitive advantages. Merging activities reduce costs, but at the same time the importance of planning and predicting of all activities increase. In addition, skills for sharing, integrating and creating information and knowledge are of great importance. Thus collecting and analyzing the feedback are essential. Companies can and should learn from their mistakes but focus on the future.