The existing intersection of social justice and nursing

Abstract

Due to an increasing amount of research in the past several decades, inequity in the health status of dis-advantaged groups has become a recognised reality in the United States of America. More recent accounts assert that these disparities are closely tied to broader social issues referred to as the social determinants of health. Characterised as ethical and human rights issues, health inequity from social determinants, requires a social justice response from health professionals. Sitting at a precipice between applied and social sciences, nursing has a unique potential to be a leader in a continued struggle to address the social determinants responsible for the observed health inequity.

This thesis explores the existing and potential intersection of nursing and social justice, as both a means and an end to the elimination of health inequity in the United States. For examination, this thesis outlines the existing problem in the United States of health inequity from social determinants, analyzes current ethical guidelines of nursing practice for social justice principles, and reviews existing literature of social justice theory in nursing. From this investigation, it is asserted that despite current limitations, nursing needs to adopt a stronger social justice approach to practice as it is a benefit for both the profession and clients/patients. To do so will require further development of the nursing role, along with the development of social justice principles in nurses. Lastly, suggestions for future research to support the development of a nursing model that more wholly incorporates advocacy and action founded on social justice principles are made.

Viime vuosikymmenten useissa tutkimuksissa Yhdysvalloissa vähempiosaisten ryhmien terveydentilaan liittyvät epäkohdat ovat nousseet esille. Ajankohtaiset selvitykset osoittavat, että tämä terveydellinen epäoikeudenmukaisuus liittyy laajempaan yhteiskunnalliseen keskusteluun yhteiskunnallisista terveystekijöistä. Terveydellinen epäoikeudenmukaisuus liittyy läheisesti myös etiikkaan ja ihmisoikeuksiin ja vaatii oikeudenmukaisuusperiaatteen huomioimista terveysalan ammattilaisilta. Hoitotyö, joka sijoittuu soveltavien ja yhteiskuntatiedetein välimaastoon, voi toimia edelläkävijänä määrittämässä niitä terveystekijöitä, jotka aiheuttavat terveydellistä epätasa-arvoa.

Tässä opinnäytetyössä tarkastellaan olemassa olevaa ja potentiaalista hoitotyön ja yhteiskunnallisen oikeudenmukaisuuden intersektionaalisuutta sekä keinona että päämääränä terveydellisen epäoikeu-denmukaisuuden poistamiseksi Yhdysvalloissa. Tässä työssä jäsennetään Yhdysvaltojen yhteiskuntatekijöitä, analysoidaan ajankohtaisia hoitotyön eettisiä ohjeita ja luodaan katsaus hoitotyön oikeudenmukaisuudesta tehtyihin tutkimuksiin. Tämän tutkimuksen perusteella voi todeta, että huolimatta nykyisistä hoitotyön toteuttamista rajoittavista tekijöistä, hoitotyössä pitäisi huomioida yhteiskunnallisen oikeudenmukaisuuden periaate paremmin, koska se on etu sekä ammatille että asiakkaille. Tämän onnistumiseksi tarvitaan lisätutkimusta hoitotyön roolista sekä oikeudenmukaisuus periaatteiden kehittymisestä alan ammattilaisissa. Lopuksi esitetään uuden hoitotyömallin kehittämistä, joka yhdistää yhteiskunnan oikeudenmukaisuusperiaatteiden mukaisen vaikuttamisen ja toiminnan.