Impact of ICT on SMEs : case Rwanda

Abstract

The world is experiencing a new global economic order which is characterized by information and communication technologies. A whole tremendous change is taking place in which the spread of knowledge has given a rise to an era of knowledge and information. Internationalization and globalization on the other hand had pushed nations and firms across the world into much harder new dilemmas. Such dramatic shifts are extremely challenging for small developing economies like Rwanda. Fortunately, knowledge, and technology offer such countries like Rwanda a platform on which to build a future and become part of the global digital economy. The overall purpose of this thesis was to report on the brilliant progress of this country that has emerged from chronic poverty, mass killing, political instability, and global indifference to a nation embraced to science, technology and business investment giving special attention on the impact of ICT on small and medium-sized enterprises in Rwanda. As an instrument for collecting primary data, a questionnaire was administered to over 35 SMEs operating in different fields. The study revealed that the creative use of ICT enables SMEs not only cutting costs and improving efficiency but also for creating different levels of relationship bonds with their customers which in return gives them value proposition. Overall, the results of this research confirm that ICT has diverse and positive impact on the growth and competitiveness of SMEs.

Maailma on kokemassa uudenlaista maailmantaloudellista tieto- ja kommunikaatioteknologioiden muokkaamaa järjestystä. Tiedon ja informaation aikakausi on synnyttänyt suuren muutoksen tavassa levittää tietoa. Kansainvälistyminen ja globalisaatio ovat ajaneet kansoja ja yrityksiä ympäri maailmaa kohti vaikeampia uusia ongelmia. Tällainen dramaattinen muutos on erittäin haastavaa pienille kehittyville talouksielle, kuten Ruanda. Opinnäytetyön tarkoituksena on raportoida loistavasta edistymisestä tässä maassa, joka on syntynyt kroonisesta köyhyydestä, massamurhasta, poliittisesta epävakaudesta, sekä globaalista välinpitämättömyydestä kansakunnassa huomioiden tieteen, informaatio- ja kommunikaatioteknologian (ICT) vaikutuksista yritysten investointeihin kiinnittäen erityistä huomiota pieniin ja keskisuuriin yrityksiin Ruandassa. Tietoa kerättiin ensisijaisestikyselyn avulla, joka lähetettiin yli 35 eri aloilla toimiville PK-yritykselle. Tutkimus osoitti, että luova ICT:n hyödyntäminen edesauttaa PK-yritysten mahdollisuutta sekä leikata kustannuksia ja parantaa tehokkuutta, että myös luoda erilaisia rahoitussuhteita asiakkaidensa kanssa, jotka vastapalveluksena antavat heille arvolupauksia. Tämän tutkimuksen tulokset vahvistavat, että tietotekniikalla on monipuolinen ja myönteinen vaikutus kasvuun ja kilpailukykyyn PK-sektorilla.