The Web of Global Seed Trade : Commercialization and Commoditization of Plant Genetic Resources

Abstract

Production of food has become a global enterprise with relatively few multinational companies controlling the major production of plant seeds. The availability of intellectual property rights on plants, the strengthening of the patent system and the market concentration in seed production are all reasons why private sector plant breeding has grown and expanded its reach creating a world of oligopoly in seed trade.

The commoditization of seeds and industrialization of agriculture has several impacts on social, economical and ecological scales in both less developed countries and the industrialized world. Farmers and consumers all over the world are subjected to the impacts of the global world agriculture has become.

This thesis sets out to examine the processes behind the situation we have today, how we ended up in this situation and why. Impacts of the globalized and concentrated seed trade are also pondered over and, finally, a look is taken at how the situation even affects consumers and farmers in a Nordic country of welfare, Finland.

Matproduktionen har blivit en global business där produktionen av frön separerats från den övriga odlingen och enbart ett fåtal företag dominerar marknaden. Marknadskoncentration i kombination med förstärkningen av IP-rättigheter och patentlagar har gjort det möjligt för ett fåtal företag att dominera den globala marknaden och produktionen av frön.

Oligopolin inom fröproduktionen har både sociala, ekonomiska och ekologiska konsekvenser som odlare och konsumenter i både de mindre utvecklade länderna och i den industrialiserade världen känner av.

Detta slutarbete har som mål att utreda processerna bakom den situation vi har idag, hur vi hamnat i denna situation och varför samt följder som detta orsakat. Slutligen tas även en titt på hur situationen inverkar på odlare och konsumenter i Finland. Resultaten påvisar att historiska processer samt förstärkningen av patentlagar och IP-rättigheter har försvagat odlarnas och konsumenternas ställning på marknaden.

Ruoantuotanto on kasvanut maailmalaajuiseksi liiketoiminnaksi, jossa vain muutama yritys hallitsee globaalia siementuotantoa. Kasvinjalostajien oikeuksien vahvistaminen IP-oikeuksilla ja patenteilla on antanut yksityiselle sektorille oivan mahdollisuuden kasvaa ja voimistua. Ajan myötä oligopoli siementuotannossa on mahdollistunut ja elämme nykyään globaalissa maailmassa, jossa siementuotanto on erkaantunut maataloudesta.

Siementen tuotteistaminen ja maatalouden teollistuminen vaikuttavat sekä vähemmän kehittyneissä maissa että kehittyneissä maissa sosiaalisella, taloudellisella ja ekologisella tasolla. Maanviljelijät ja kuluttajat ympäri maailmaa saavat tuntea globaalin maatalouden mukanaan tuovat seuraukset.

Tämän opinnäytetyön tavoitteena on selvittää tämän tilanteen takana olevat prosessit. Työssä haetaan vastausta siihen, miten ja miksi olemme päätyneet tilanteeseen, jossa siementen tuotanto on kaupallistettu. Opinnäytetyössä käsitellään myös globaalin siemenmarkkinan seurauksia ja lopuksi tehdään pieni katsaus siihen, miten nämä asiat vaikuttavat Suomen viljelijöihin ja kuluttajiin. Työn tulokset osoittavat, että historialliset prosessit sekä patenttilakien ja ip-oikeuksien vahvistaminen kasvinjalostajien eduksi on heikentänyt viljelijöiden ja kuluttajien asemaa, sekä vähemmän kehittyneissä että kehittyneissä maissa.