Heatime -kiimanseurantajärjestelmän käyttö hiehojen kiimantarkkailussa

Abstract

Kiimantarkkailu perustuu hyvin pitkälti nautojen kiimaan liittyvien käyttäytymismallien havainnointiin. Varmimpia merkkejä ovat lehmän tai hiehon seisominen alla toisen naudan hypätessä sen selkään ja lisääntynyt aktiivisuus. Kiimantarkkailun onnistumiseen vaikuttaa ihmisen tekemän kiiman seurannan lisäksi taustatekijät kuten eläintiheys, lattiamateriaali, valon määrä, melu ym. Tiloilla ajan puute ja ulkopuolisen työvoiman käyttö voivat heikentää huomattavasti kiimantarkkailun tuloksia. Tällöin aktiivisuutta ja käyttäytymismuutoksia mittaava elektroninen kiimantarkkailujärjestelmä voi olla tilalle sopiva ratkaisu, jotta hiehot saataisiin hyvissä ajoin tuottamaan tulosta lypsäjinä. Tuotannon ja tuloksen kannalta suositeltavin poikimaikä hiehoilla on 24 – 25 kuukautta.

Opinnäytetyön tarkoituksena oli kartoittaa hiehojen kiimantarkkailun onnistumiseen vaikuttavia tekijöitä, mitä apuvälineitä kiimantarkkailussa voidaan käyttää ja erityisesti kuinka Heatime -kiimanseurantajärjestelmä soveltuu hiehoille. Tutkimukseen valittiin Heatimea hiehoilla käyttävät tilat. Tiloille lähetetyllä kyselylomakkeella pyrittiin selvittämään mm. kokevatko tilat laitteen soveltuvan hiehojen kiimantarkkailuun, mitä asioita tiloilla lähdettiin parantamaan laitteen hankinnan myötä ja mitkä ovat laitteen hyödyllisimmät ominaisuudet.

Heatimea on myyty ympäri Suomea ja suurella osalla tiloista laite on ollut käytössä vasta noin vuoden ajan. Yksi vastanneista tiloista oli vaihtanut seminologin käyttämisen omatoimisiemennykseen laitteen hankinnan jälkeen. Tilojen vastauksien perusteella laitteen hankinnan pääasialliset syyt olivat hiehojen kiimantarkkailuun käytetyn ajan kohdentaminen muihin töihin ja hedelmällisyyden parantaminen. Näihin asioihin koettiin tulleen huomattavaa parannusta Heatimen hankinnan myötä. Tilat kertoivat laitteen soveltuvan hyvin hiehojen kiimantarkkailun apuvälineeksi.

Detecting when cattle are in heat is mainly based on a person’s observation of behavioral changes in the cattle. The most certain signs of heat are increased activity and situations where the cow is standing still while being mounted by another cow. Heat detection carried out by farmers is only one of the many things affecting the success of heat detection. Other factors affecting it are animal density, floor material, the amount of light and noise etc. The results of heat detection can be reduced by a lack of time and change in the labor force at the farm. An electronic heat detection system which measures the activity and movement of cows might be a proper solution for the farm: so that heifers would get pregnant, calve and start to make a profit for the farm. The recommended age at first calving is 24 – 25 months, which is good for the heifer’s future milkproduction and the farm’s profit.

The purpose of the thesis was to survey factors affecting the success of detecting when heifers are in heat, what kind of tools can be used for it and in particular how suitable the Heatime heat detection system is when used to detect heifers’ in heat. The farms using Heatime were sent a survey the purpose of which was to find out, for example, the following: do the farms believe that Heatime is a suitable tool in heat detection of heifers, what things do the farms want to improve with Heatime and which are the most useful features of Heatime.

Heatime has been sold all around Finland and most of the farms have had it in use for only approximately a year. Most of the farms still use the artificial insemination services provided by breeding companies for heifers’ insemination: similar to what they did before purchasing Heatime. The answers to the survey indicate that the main reasons for purchasing Heatime were to reduce the time used for detecting when heifers are in heat and to improve fertility. The farms also felt that significant improvements were achieved in these aspects. The farms said that Heatime is well suited as a tool to be used in detecting when heifers are in heat.