Vieraan kielen oppimisen tukeminen varhaiskasvatuksessa

Abstract

Opinnäytetyön tarkoituksena oli tarkastella, miten lasten varhaista vieraan kielen oppimista tuettiin yksityisen englanninkielisen päiväkodin 4 – 5 – vuotiaiden lasten ryhmässä. Tutkimustehtävänä oli selvittää, miten päiväkotiryhmä oppimisympäristönä tuki lapsia englannin kielen oppimisessa ja miten päiväkotiryhmän kasvatushenkilökunta tuki varhaista vieraan kielen oppimista. Tutkimus toteutettiin laadullisena tutkimuksena. Tutkimusmenetelmänä käytettiin osallistuvaa havainnointia. Tutkimuksen kohteena oli 23 lapsen päiväkotiryhmä, jossa toimi kolme kasvattajaa. Havainnoinnin kesto oli neljä viikkoa.

Havainnoinnin perusteella selvisi, että kasvattajat tukivat lasten kielen oppimista käyttämällä itse runsaasti rikasta englannin kieltä, jolloin lapset ”altistuivat” jatkuvasti vieraalle kielelle. Kasvattajat myös käyttivät piirihetkillä monipuolisia menetelmiä ja antoivat lapsille kannustusta tukeakseen kielen oppimista. Oppimisympäristö oli monipuolinen ja esteettisesti miellyttävä, mikä innostaa lasta oppimaan. Auditiivinen oppimisympäristö oli pääosin englanninkielinen, mikä on tärkeää kielen oppimisen kannalta.

Tulosten pohjalta ilmeni, että päiväkotiryhmän kasvattajat ja oppimisympäristö tukevat lasten vieraan kielen oppimista monin tavoin. Tuloksista nousi esiin myös kehittämismahdollisuuksia, kuten lasten osallisuuden lisääminen ja oppimisympäristön muokkaaminen yhdessä lasten kanssa.

The purpose of this thesis was to study how children’s second language acquisition was being supported in the 4 – 5 –year-old group in a private English language kindergarten. The goal was to find answers to the following questions: how did the kindergarten group as a learning environment help the children in learning English and how did the educators in the group support this early second language acquisition. This was a qualitative study and the data collection method was participant observation. For this study, a kindergarten group of 23 children and three teachers was being observed for four weeks.

Based on the observation it was found out that the educators supported the children’s language learning by using plenty of versatile English, making sure that the children constantly heard the language around them. The educators also used a varied range of methods during the circle time and encouraged the children in order to support their language learning. The learning environment was diverse and aesthetically pleasing, which encourages a child to learn. The auditory learning environment was mainly English, which is important for language learning.

Based on the results, both the educators and the learning environment in the kindergarten group support the children’s second language acquisition in many ways. Some suggestions for improvement emerged in this study, for example increasing child participation and creating the learning environment in co-operation with the children.