Establishing an online store in the furniture retail business : Case study of Lähdesmäki Oy

Abstract

This thesis describes the process of establishing an online store for a Finnish furniture retailer. The development of electronic commerce as a means of business is introduced as the force driving furniture retailers to establish an online presence.

The theory of electronic commerce is presented and analyzed in terms of differences compared to sales via a conventional store. The development of electronic furniture retailing is analyzed by researching furniture retailers in Finland and the stage of their online development. The process of designing, developing and establishing an online store done by Lähdesmäki Oy, a private Finnish furniture retailer, is used as a case study to research the process of establishing an online store. The process of establishing an online store is described step by step to form a cohesive view of completing the establishment of an online store for a company used to operate via conventional store sales.

As a result of the research the thesis presents information for businesses planning to establish an online store. The research concluded that establishing an online store requires both technical expertise and understanding of electronic commerce. Issues such as staffing, managing the logistics of an online store and online marketing are areas needed to be taken into consideration before commencing the process of establishing an online store.

Tämän opinnäytetyön tarkoitus oli tutkia, selventää ja kuvata huonekaluliikkeen verkkokaupan perustamista. Työssä tutkittiin sekä verkkokaupan perustamiseen liittyvää yleistä prosessia että alakohtaista huonekalujen jälleenmyyntiin vaikutta-via seikkoja. Työssä käsitellään sähköisen kaupankäynnin kehittymistä yleisesti sekä huonekalujen jälleenmyynnissä. Sähköisen kaupankäynnin eroja perintei-seen kivijalkamyymälän toimintaan käsitellään ja vertaillaan. Huonekalujen jäl-leenmyyjien sähköisen kaupankäynnin kehitystä seurataan vertailemalla alalla toimivien liikkeiden toimintaa sähköisessä ympäristössä.

Käytännön tutkimus toteutettiin työskentelemällä verkkokaupan perustamisproses¬sin vastuuhenkilönä. Työssä kuvataan Lähdesmäki Oy:n verkkokaupan suunnittelu – ja perustamisprosessia alkuperäistavoitteiden asettamisesta toteutuneen verk¬kokaupan hallinnointiin ja käyttämiseen. Verkkokaupan perustamisprosessin eri vaiheet ja niiden toteutuksen kokonaisvaikutusta verkkokauppaan tutkitaan.

Tutkimuksen tuloksena esitetään prosessin eri vaiheisiin liittyviä ohjeita ja ehdo-tuksia, joiden avulla perustamisvaiheessa esiin tulevia ongelmia voi minimoida ja välttää. Verkkokaupan perustaminen vaatii sekä teknistä osaamista että sähköisen kaupankäynnin erikoispiirteiden hallitsemista asetettujen tavoitteiden saavuttami¬seksi. Henkilökunnan koulutus, logistiikan järjestely sekä sähköinen markkinointi ovat tekijöitä, joihin tutkimuksen perusteella tulee kiinnittää huomiota ennen verk¬kokaupan perustamisprosessin aloittamista.