Integration of Russian speaking students at HAAGA-HELIA, case Porvoo Campus

Abstract

The aim of the study was to find out the level of academic and social integration of Russian-speaking students studying on Porvoo Campus. We wanted to find out why they had chosen Finland and Porvoo Campus for their place of study, what they thought about their lives and studies in Porvoo, how they interacted with Finnish stu-dents, what they thought about stereotypes and whether they believed they would stay in Finland after graduation. To make our research more reliable, we also included Finnish students’ and teachers’ opinions.

This topic is quite important nowadays, since the number of Russian-speaking people visiting Finland is increasing all the time. Finnish Universities need more specialists with knowledge of Russia. That is why it is important to survey experiences of Russian-speaking students already studying in Finland.

The theoretical framework of the thesis is based on literature on key concepts related to the subject: immigration, adaptation to new cultures, acculturation, integration, ste-reotypes, cultural differences between Russians and Finns, Russians in Finland, current Finnish-Russian relations, education systems in Finland and Russia, and the differences between these.

The research method applied in this thesis is qualitative based on semi-structured in-depth interviews. The main reason for choosing this method was because we wanted to have the respondents’ own experiences on the topic. The target group of our re-search consists of ten Russian-speaking students, ten Finnish students and five teachers who studying and teaching on Porvoo Campus.

In general, Russian-speaking respondents were very satisfied with living in Finland and studying on Porvoo Campus. They would like to communicate more with Finnish stu-dents and Finns feel the same way. Students wish teachers to be more active and mix groups more. Tandem courses and a will to leave stereotypes and prejudices behind were also recommended means for further improving interaction between Russian-speaking and Finnish students.

Tämän tutkimuksen tarkoituksena oli selvittää, miten venäjänkieliset opiskelijat ovat integroituneet Haaga- Heliaan, Porvoon yksikköön. Tutkimus käsittelee Porvoo Cam-puksella venäjänkielisten tutkinto-opiskelijoiden kokemuksia opiskelusta ja opiskelu-ympäristöstä sekä heidän sosiaalista asemaansa ja tulevaisuuden suunnitelmiaan.

Työmme aihe on hyvin ajankohtainen, sillä tällä hetkellä venäjänkielisten matkustelijoi-den määrä on suuressa kasvussa ja Suomi tarvitsee lisää Venäjä-osaajia. Korkeakoulut tarvitsevat entistä enemmän venäjänkielisiä tutkinto-opiskelijoita. Sen takia on erityisen tärkeätä kartoittaa jo opiskelevien venäjänkielisten opiskelijoiden viihtyvyyttä Suomes-sa.

Tutkimuksemme teoreettinen viitekehys perustui kirjallisuuteen kulttuurisesta sopeu-tumisesta, Venäjän ja Suomen kulttuurien käyttäytymisistä sekä Venäjän ja Suomen opiskelujärjestelmien eroista.

Tutkimuksemme lähestymistapana käytettiin kvalitatiivista menetelmää. Aineistoa ke-rättiin teemahaastatteluiden avulla vuosina 2011–2012. Haastattelimme yhteensä 10 venäjänkielistä ja 10 suomenkielistä opiskelijaa sekä 5 opettajaa. Kohteiden määrä koet-tiin riittäväksi määräksi haastatteluista kertyvän aineiston määrän arvioinnin jälkeen.

Työssämme selvisi, että venäjänkieliset opiskelijat ovat tyytyväisiä Suomeen ja opiske-luun Porvoon Campuksella. He haluaisivat kommunikoida enemmän suomalaisten kanssa ja suomalais-opiskelijoista tuntuu samalta. Opiskelijat toivovat opettajia olla ak-tiivisempia ja sekoittaa ryhmiä useimmiten. Tandem-kurssia sekä stereotyyppiöiden pois jättämistä kehotettiin myös venäjänkielisten ja suomalaisten opiskelijoiden vuoro-vaikutuksen parantamiseksi.