SOCIAL MEDIA AS A MEANS OF TOURISM MARKETING : Text Analysis of Finnish Tour Operators' Visibility in Social Media

Abstract

The topic of this thesis was to investigate the use of social media as a marketing tool by Finnish tour operators. The purpose was to conduct a research of the four biggest Finnish tour operators, Aurinkomatkat, Finnmatkat, Tjäreborg and Lomamatkat, concentrating on finding out to what extent they appear in different social media channels, and what kind of impact this has on the companies. In the research, the chosen social media channels were Facebook, Twitter, Pinterest, Instagram, YouTube and Google+.

The research was carried out using qualitative methods and more precisely text analysis. Text analysis was chosen because it is a useful and sensible method of research when analyzing websites and their contents.

The results showed that three of the companies, Aurinkomatkat, Finnmatkat and Tjäreborg, are using social media in a professional and effective way for their marketing, whereas one of the companies, Lomamatkat, still has things to improve. It was also found that the communication between the customers and the tour operators is crucial for gaining reliability among the consumers.

Tämän opinnäytetyön aiheena oli suomalaisten matkanjärjestäjien sosiaalisen median käyttö markkinointivälineenä. Tarkoitus oli tutkia millä tavoin neljä suurinta suomalaista matkanjärjestäjää Aurinkomatkat, Finnmatkat, Tjäreborg ja Lomamatkat esiintyvät yhteisöllisessä mediassa ja millä tavoin se vaikuttaa kyseisiin yrityksiin. Sosiaalisen median kanavista osaksi tätä tutkimusta valittiin Facebook, Twitter, Pinterest, Instagram, YouTube ja Google+.

Tutkimuksessa käytettiin kvalitatiivisia menetelmiä, tarkemmin sanoen tekstianalyysiä. Tekstianalyysi valittiin tutkimusmenetelmäksi koska se on hyödyllinen ja järkevä menetelmä Internet-sivujen analysointiin.

Tutkimuksessa saatiin selville, että kolme matkanjärjestäjistä, Aurinkomatkat, Finnmatkat ja Tjäreborg käyttävät sosiaalista mediaa ammattitaitoisesti ja tehokkaasti markkinoinnin edistämisessä, kun taas Lomamatkoilla on vielä parantamisen varaa. Selville saatiin myös, että yrityksen ja asiakkaiden välinen viestintä on elintärkeää luotettavuuden saavuttamiseksi kuluttajien keskuudessa.