Hunajan reologia ja pakkaukset

Abstract

Tämän opinnäytetyön tarkoituksena oli tutkia viiden puristepakkaukseen pakatun hunajan reologisia ominaisuuksia Anton Paar MCR 72 -reometrillä. Haluttiin myös selvittää, löytyykö hunajan reologisten ominaisuuksien ja pH:n, veden aktiivisuuden, kuiva-ainepitoisuuden tai pelkistävien sokerien pitoisuuden väliltä korrelaatiota. Hunajan korkean viskositeetin takia puristettavia hunajapakkauksia on vaikeaa tyhjentää. Tämä lisää hävikkiä ja voi aiheuttaa kuluttajalle tyytymättömyyttä tuotetta kohtaan. Yhtenä opinnäytetyön tarkoituksena oli tutkimuksien ja kirjallisuuden avulla tutkia hunajan pakkausmateriaaleja ja kuluttajien mieltymyksiä ja selvittää, mitä hunajan pakkaukselle voitaisiin tehdä, jotta se saataisiin helposti tyhjennettyä. Osana opinnäytetyötä tehtiin työohje kokeellisessa osiossa käytetylle reometrille. Opinnäytetyön toimeksiantajana toimi Hämeen ammattikorkeakoulu.

Lämpötilan muuttuessa 10 °C ja 30 °C välillä, oli hunajien viskositeetin muutos merkittävää. Lämpötilan ollessa yli 30 °C, viskositeetin muutos oli vähäistä riippumatta siitä, nousiko vai laskiko lämpötila. Käsittelyllä voitiin todeta olevan suuri merkitys hunajan viskositeetille, koska pehmeän hunajan viskositeetti oli huomattavasti juoksevien hunajien viskositeettia korkeampi. Viskositeettia tarkastellessa lämpötilan nousun ja laskun aikana havaittiin, että kaikki juoksevat hunajat alkoivat kiteytyä lämpötilan laskiessa alle 13 °C. Pehmeä hunaja ei alkanut kiteytyä. Tutkimuksessa havaittiin leikkausnopeuden noston laskevan hunajien viskositeettia. Viskositeettityypiltään juoksevat hunajat olivat newtonilaisia nesteitä ja pehmeä hunaja pseudoplastinen. Korrelaatiota hunajan reologisten ominaisuuksien ja muiden ominaisuuksien välillä ei voitu suoraan havaita tehtyjen analyysien perusteella. Koetta toistettaessa voitaisiin tehdä useampia rinnakkaisanalyysejä ja määrittää esimerkiksi hunajien tarkat glukoosipitoisuudet korrelaation varmistamiseksi.

Reologisten määritysten tulosten perusteella puristepakkaus voitaisiin saada helpommin tyhjäksi hunajasta pitämällä sitä kädenlämpöisessä vesihauteessa ennen käyttöä. Tästä ominaisuudesta voitaisiin tiedottaa kuluttajaa pakkausmerkinnöin. Hunajalle sopivilla pakkausmateriaaleilla, kuten PET, PP ja PE-HD, on oltava hyvät kosteuden barrier-ominaisuudet. Yksi keino hunajan puristepakkauksen tyhjentämiseksi helposti olisi korkki alaspäin säilytettävä pakkaus, jolloin hunaja olisi helpommin puristettavissa painovoiman vaikutuksesta. Hunajan tarttumista pakkausmateriaaliin voitaisiin estää kyllästämällä pakkausmateriaalia tarttumisen estävällä liukasteella tai muotoilemalla pakkauksen pintaa.