Esimiehen työssä jaksamiseen vaikuttavat tekijät taloudellisen taantuman aikana

Abstract

Esimiehet kohtaavat työssään jatkuvia haasteita, paineita, odotuksia sekä ristiriitaisia ja usein hyvin moniulotteisia vaatimuksia. Tämänhetkinen taloudellinen taantuma on muuttanut johtamisen toimintaympäristön entistä haasteellisemmaksi, sillä esimiehen on kyettävä säilyttämään toimintakykynsä nopeasti muuttuvassa, monimutkaisessa ja usein kaoottisessa työympäristössä. Taloudellinen taantuma lisää myös osaltaan esimiestyön kuormittavuutta, sillä sen mukanaan tuomat monet muutokset ja vaikeat tilanteet, kuten irtisanomiset, lomautukset sekä resurssien niukkuus, ovat haasteita esimiehelle. Esimiehen työssä jaksaminen on olennainen osa koko yrityksen selviytymistä, sillä esimiehen rooli työntekijöiden työssä jaksamisen edistäjänä ja työyhteisön tuloksekkaan toiminnan varmistajana on olennainen.

Opinnäytetyön tutkimusongelma jakautuu kahteen pääongelmaan: mitkä ovat esimiestyössä kuormittavia tekijöitä, eli tekijöitä, jotka koettelevat esimiehen jaksamista ja mitkä ovat toisaalta tekijöitä, jotka auttavat esimiestä jaksamaan työssään tämänhetkisen taloudellisen taantuman aikana. Alaongelmana on tutkia, kuinka eripituisten työurien tehneiden esimiesten näkemykset eroavat toisistaan.

Opinnäytetyö toteutettiin kvalitatiivisella tutkimusmenetelmällä käyttäen teemahaastattelua aineiston keruun menetelmänä. Työtä varten haastateltiin seitsemää esimiestä, joiden päivittäiseen työnkuvaan kuuluu asioiden johtamisen lisäksi ihmisten johtamista. Haastattelut toteutettiin kokonaisuudessaan syyskuun 2009 aikana.

Tutkimuksen mukaan kuormittavimpia asioita esimiestyössä nyt taloudellisen taantuman aikana ovat myynnin ja tuloksen varmistaminen, epärealistiset tavoitteet, ajanhallinta, jatkuvat muutokset sekä toiminnan sopeuttaminen nykyiseen taloudelliseen tilanteeseen. Myös työyhteisön ristiriitojen kohtaamista sekä oman jaksamisen heikentymistä pidettiin kuormittavimpina asioina. Taloudellinen taantuma on selvästi lisännyt haasteita esimiesten työarkeen ja sitä kautta omaan jaksamiseen. Jaksamista eniten edistäviksi tekijöiksi todettiin esimiehen saama tuki, työn sisäinen palkitsevuus sekä työn vastapainona tasapainoinen työssä jaksamista tukeva vapaa-aika sekä hyvät perhesuhteet. Eripituisten esimiesuran tehneiden esimiesten vastaukset ovat pääasiassa samansuuntaisia, joskin esimieskokemus ja sitä kautta kehittynyt taito ja varmuus heijastuvat vastauksista.

Superiors face constant challenges, pressures, expectations as well as demands which are contradictory and often multidimensional. The current economic downturn has changed the operational environment of leadership making it even more challenging for superiors since they must be able to sustain their capacity to work in a volatile, complex and often chaotic working environment. The downturn has also increased the number of stress factors due to the many changes and challenging situations such as terminations, layoffs and scarcity of resources. The stress management of the superiors is vitally important for the survival of the organisation as the superiors have an essential role in maintaining the well-being of their employees and the productivity of the company.

The objective of this thesis is to find out answers to two major objectives. Firstly, what are the stress related factors for superiors and secondly, what are the factors that help superiors cope with everyday working life, especially during the current economic downturn. The minor objective is to examine how the length of the career and the extent of experience affect the views of the superiors.

The thesis was carried out as a qualitative research using theme interviews as a method for collecting material. Seven superiors, who were in charge of leadership as well as management, were interviewed for the thesis. The interviews were conducted in September 2009.

According to the research the most stressful factors for superiors, especially during an economic downturn, were safeguarding the continuation of sales activities and profits, dealing with unrealistic objectives, management of time, constant changes as well as adjusting the operations to the current economic climate. Also, conflicts within the work community and reduced ability to withstand pressure were regarded as features that increase stress. Stress relieving factors were the support given by the work community and the intrinsic reward of work. Similarly, a fulfilling leisure time and good family relations counterbalanced the hectic work life. There were no significant deviations related to the length of the career in the answers of the participants although the skills and confidence acquired through the experience in superior positions were reflected in their views.