Metsän vaikutukset stressiin, koettuun kipuun ja elämänlaatuun

Abstract

Psyykkinen kuormittuneisuus sekä tuki- ja liikuntaelinsairaudet on yleisiä suomalaisessa aikuisväestössä. Naisista 20 % ja miehistä 15 % kokee merkit-tävää psyykkistä kuormitusta. Krooninen stressi altistaa monille kroonisille psyykkisille ja fyysisille sairauksille. Tuki- ja liikuntaelinsairauksien aiheutta-mat toimintavajeet ja kiputilat vaikuttavat toimintakykyyn sekä lisäävät työky-vyttömyyttä ja hoidon tarvetta. Tutkimusnäyttö metsän ja luonnon tarjoaman stressistä palautumisen, kivunlievityksen ja elämänlaatua lisäävistä vaiku-tuksista on usein positiivista, mutta heikkolaatuista. Metsän ja luonnon myön-teisestä vaikutuksesta stressistä palautumiseen, kipuun ja elämänlaatuun on tutkimusnäyttöä, mutta tutkimukset ovat usein heikkolaatuisia.

Opinnäytetyön tarkoituksena oli selvittää systemaattisen kirjallisuuskatsauk-sen keinoin, miten metsässä, luonnossa tai viheralueilla ajan viettäminen vaikuttaa stressiin, koettuun kipuun ja koettuun elämänlaatuun. Alkuperäis-tutkimuksia haettiin viidestä tietokannasta: PsycInfo, Cinahl, PubMed, Scien-ceDirect ja Cochrane. Yhteensä 17 tutkimusta valikoitui mukaan. Metsässä, luonnossa ja viheralueilla ajan viettämisen vaikutuksia stressiin tarkasteli 14 tutkimusta, vaikutuksia koettuun kipuun tarkasteli kolme tutkimusta ja neljä tutkimusta tarkasteli vaikutuksia koettuun elämänlaatuun.

Opinnäytetyön tulosten mukaan metsäympäristö voi vähentää stressiä vaikut-taen myönteisesti kokonaismielialaan, mutta fysiologisiin indikaattoreihin vaikutus on vaihtelevaa. Positiiviset vaikutukset koettuun kipuun ja koettuun elämänlaatuun ovat mahdollisia, mutta tutkimusten vähäisen määrän vuoksi johtopäätöksiä ei voida tehdä.