Outsourcing Warehousing Operations : A Case Study Examining the Possibilities for an SME to Partly Outsource its Warehousing Operations to a Third-party Logistics Service Provider

Abstract

This thesis is a case study about examining the possibilities for a SME named Nordic Lights located in the Western parts of Finland to outsource parts of its warehousing operations to a third-party logistic service provider. Nordic Lights is a manufacturer of working and driving lights for the heavy-duty industry. The aim with the thesis is to find out if 31 unique working lights models meant for the After-market sector produced by Nordic Lights can temporarily be stored at a third-party logistics service provider.

The theoretical framework in the thesis is about outsourcing in general but also about specific outsourcing of warehousing operations. The theory deals with warehousing functions and notions used in warehousing operations. Knowledge in these fields will help to understand the analyze and comparison that is done between the offers in the end of the thesis.

In total were five different third-party logistics service providers contacted with the hope to get an offer on 3PL services from all of them including inbound, storage and outbound services. At the end there were only two out of the five third-party logistics service providers interested to send offers on outsourced warehousing operations. All five third-party logistic service providers were given the same data and assumptions on the first contact. All meetings and additional data exchange is reviewed in the analyze in the end of the thesis. An extensive comparison between the different third-party logistic service providers that provided offers is done in the end of the analyze. These two offers were categorized to enable an easier comparison with each other. The comparison shows noticeable differences in prices for the inbound, outbound and storage services. One of the offers are noticeable lower in price but there are uncertainties and concerns that needs to be weighed into the final verdict and next steps. In this version are parts of the results restricted due to company policy. Based on the comparison and analyze will Nordic Lights management team take decisions on what will be the next step.

I detta lärdomsprov undersöks möjligheterna för ett SME-företag att outsourca delar av sin lagerverksamhet till en tredjepartsleverantör av logistiktjänster. Lärdomprovet görs på uppdrag åt företaget Nordic Lights som är en tillverkare av arbetsbelysning och körljus belägen i de västra delarna av Finland. Målet med lärdomsprovet är att undersöka möjligheten att använda sig av en tredjepartleverantör av logistiktjänster för att lagerhålla 31 stycken unika arbetljus ämnade för eftermarknadskunder.

Den teoretiska referensramen i detta lärdomsprov behandlar outsourcing i allmänhet, men även i detalj om att oursourca lagerverksamhet. I teorin tas det upp hur ett lagers funktioner ser ut och kring specifika begrepp som används inom lagerverksamhet. Kunskapen och vetskapen kring lagerfunktioner skapar en djupare förståelse för analysen och jämförelsen av offerter som görs i resultatdelen i slutet lärdomsprovet.

Totalt kontaktades fem stycken tredjepartsleverantörer av logistiktjänster med hopp om att få en offert för lagertjänster som inkluderar tjänster för inkommande gods, lagringstjänster samt tjänster för utgående gods. I slutänden var det två stycken tredjepartsleverantörer som ville offerera sina lagertjänster. Alla de fem tredjepartsleverantörerna av logistiktjänster som kontaktades fick samma grunddata och antaganden presenterad under den första kontakten med dem. Allt material från mötena och samtalen granskas i analysen. Efter analysen görs en grundlig jämföreslse mellan de två offerterna som Nordic Lights slutligen fick. Offerterna kategoriserades för att förenkla jämförelsen. En av offerterna var märkbart förmånligare sett till kostnader, men där finns ännu en del oklarheter som behöver vägas in då beslut om nästa steg i processen ska göras. I denna version är detaljer kring resultatet utelämnade liksom namnet på tredjepartsleverantörerna i enlighet med företagets sekretessbestämmelser. Baserat på analysen och jämförelsen kommer Nordic Lights ledningsgrupp ta ett beslut hur företaget går vidare.