Nervrelaterade sjukdomar hos hästen, med inriktning på Equine headshaking syndrom

Abstract

Equine headshaking syndrom är en mycket allvarlig nervrelaterad sjukdom som förekommer bland hästar världen över. Det som gör syndromet intressant är att veterinärer och forskare fortfarande inte vet vad som ligger bakom sjukdomen. Omkring 60 olika primärsjukdomar kan kopplas ihop med Equine headshaking syndrom och dess kliniska symptom. 90 % av headshaking fallen klassas som idiopatiska – vilket innebär att orsaken saknas.

Headshaking syndrom kan medföra restriktioner i vardagen hos de drabbade hästarna. Symptomen kan vara så allvarliga att problem och rentav farliga situationer kan uppstå vid hantering av hästarna. Drastiska förändringar kan ske i hästarnas beteende och temperament till den grad att ridning blir omöjlig. Vidare forskning krävs för att hitta orsaken till sjukdomen och en behandlingsform som fungerar på alla hästar.

Examensarbetets syfte är att ge en övergripande bild om vad Equine headshaking syndrom är. Arbetet beskriver syndromet i olika delar, allt från möjliga orsaker, historia och åtgärder, till alternativa behandlingsformer och forskning. Väsentliga fakta om hästens nervsystem, dess sinnen presenteras även för att ge läsaren en djupare bild över hur hästen fungerar och känner.

Som metod i arbetet har kvalitativa intervjuer använts där hästägare, uppfödare, tävlingsryttare, stall- och ridskoleägare angående deras egna erfarenheter av syndromet. Några veterinärer svarade även på ett annat frågeformulär som behandlade mer allmänna uppgifter om syndromet, samt om hur många fall de stött på under sin karriär. Utöver de kvalitativa intervjuerna är examensarbetet främst baserat på facklitteratur och forskning inom ämnet.

Equine headshaking -syndrooma on todella vakava hermostoon liittyvä sairaus, jota esiintyy hevosilla ympäri maailmaa. Syndrooman mielenkiintoinen puoli on se, että eläinlääkärit tai tutkijat eivät vielä tiedä mikä sen aiheuttaa. Equine headshaking -syndroomaan liittyvistä oireista voi muodostaa yhteyden melkein 60 yleissairauteen. 90 %:lla kaikista headshaking-hevosista diagnosoidaan idiopaattinen headshaking – mikä tarkoittaa, että syytä ei kerta kaikkiaan löydy.

Headshaking -syndrooma saattaa rajoittaa arkea. Näkyvät oireet voivat olla hevosilla niin voimakkaita, että ne aiheuttavat ongelmia ja jopa vaarallisia tilanteita. Vakavasti sairastunut hevonen saattaa muuttua kokonaan luonteeltaan, eikä sillä pysty enää ratsastamaan. Aiheeseen liittyviä lisätutkimuksia tarvitaan, jotta pystytään löytämään sairauden oikea aiheuttaja sekä oikea hoitomuoto, joka auttaisi joka ikisessä tapauksessa.

Tämän opinnäytetyön tarkoituksena on antaa yleiskatsastus Equine headshaking -syndroomasta, sen mahdollisista syistä, oireista, historiasta, tutkimuksista ja vaihtoehtoisista hoitomuodoista. Työ kertoo myös hevosen aisteista ja hermostosta, jotta lukija saisi kuvan siitä, miten hevonen toimii ja tuntee.

Opinnäytetyön tutkimusmenetelmänä käytetään laadullisia haastatteluita, joissa hevostenomistajia, kasvattajia, kilparatsastajia, tallin- sekä ratsastuskoulunomistajia haastatellaan heidän kokemuksistaan headshaking -syndroomasta. Kolme eläinlääkäriä täytti myös pienen kyselylomakkeen, joka käsitteli syndroomaa yleisesti. Kyselyssä esiintyi muun muassa kysymyksiä sairauden yleisyydestä hevosilla, sekä montako tapausta eläinlääkärit olivat nähneet uransa aikana.

Equine headshaking syndrome is a nerve-related disease of the horse, which appears all over the world. The interesting thing about the syndrome is that veterinarians and researchers haven’t found the underlaying cause to the disease yet. Around 60 different primary diseases can be linked to the Equine headshaking syndrome and its clinical signs. In 90 % of the cases, the horse is diagnosed with idiopathic headshaking – the cause cannot be found or does not exist.

The headshaking syndrome may cause restrictions in the daily life of the affected horses. The symptoms of the horses can be so severe that problems or even dangerous situations can occur. The temper and character of a seriously ill horse may change drastically, and the horse might even become impossible to ride. Further research is required in order to find the underlaying cause for the illness, and a cure for all the cases.

The purpose of the thesis is to give an overview of the Equine headshaking syndrome, possible causes, symptoms, a brief history, conducted research and alternative treatment options. Furthermore, the thesis describes the senses and the nerve system of the horse to give the reader a deeper insight into how horses function and sense.

A study has been conducted for which some horse owners, breeders, professional riders and stable- and riding school owners were interviewed about their experiences of the disease. A couple of veterinarians answered another questionnaire about more common details of the syndrome, and also about how many cases they had encountered during their carriers. The thesis is primarily based on literature and research in the subject besides the qualitative interviews.