LEADING SOFTWARE PROJECTS : Applying agile principles

Abstract

Agile methods are commonly used in software development and teams are encouraged to apply those methods. Training courses and literature to increase understanding about agile methods is widely available for software developers but the offer for project managers is not that wide. This thesis is commissioned originally by Nokia to find out how the project managers are leading agile software development teams and how the team applying a specific method should be leaded. Nowadays the researcher and the target group of this study belong to Microsoft. The theories utilized in this study are related to agile project management, leading self-organizing teams, leading subcontracted teams and the theory of agile software development methods. Research method used was focused interview. Interviews were recorded and partially littered. The data was categorized and further analyzed by grounded theory method. The target groups were mainly applying agile methods so freely that it was not possible compare management practices against certain method. Instead the practices from whole group were analyzed against agile principles to define general guidance for project management in the target group. Main obstacles for applying agile methods in the teams were for example mixed and distributed team structure and too wide customer base. Instead supporting and encouraging team for self-direction and continuous improvement are examples of actions that assist agile methods applying.

Ohjelmistosuunnittelussa käytetään yleisesti ketteriä menetelmiä ja suunnittelutiimejä rohkaistaan näiden menetelmien soveltamiseen. Ohjelmistosuunnittelijoille on runsaasti tarjolla koulutusta ja kirjallisuutta ketterien menetelmien omaksumiseen mutta tarjonta projektiesimiehille on huomattavasti vähäisempää. Tämän opinnäytetyön on alun perin tilannut Nokia selvittääkseen kuinka projektiesimiehet johtavat ketteriä ohjelmistosuunnittelutiimejä ja kuinka tällaista tiimiä, joka soveltaa tiettyä menetelmää, tulisi johtaa. Nykyään tutkija ja kohderyhmä työskentelevät Microsoftin palveluksessa. Teoria, jota tässä työssä sovelletaan, sisältää ketterää projektijohtamista, itseohjautuvien tiimien johtamista, alihankitun työn johtamista ja ketterien ohjelmistosuunnittelumenetelmien käytäntöjä. Tutkimusmenetelmänä tässä opinnäytetyössä on käytetty teemahaastattelua. Haastattelut nauhoitettiin ja litteroitiin osittaisen litteroinnin menetelmällä. Aineisto purettiin luokittelemalla ja edelleen analysoitiin ankkuroitu teoria menetelmää käyttäen. Tutkimuksen kohderyhmässä ketteriä menetelmiä sovellettiin niin vapaasti, ettei ollut mahdollista verrata johtamistapoja tiettyä menetelmää vasten. Sen sijaan toimintatapoja analysoitiin ketteriin periaatteisiin verraten tavoitteena määritellä yleinen ohjeistus kohderyhmän projektiesimiehille. Tuloksista esimerkkeinä ketterien menetelmien soveltamista haittaavina asioina olkoon hajautettu ja sekava tiimin rakenne ja liian laaja asiakaspohja. Sen sijaan tukeminen ja kannustaminen itseohjautuvuuteen ja jatkuvaan kehittymiseen ovat toimia jotka edistävät ketterien menetelmien soveltamista.