The Effects of Having Official Versus Casual Relationships Between People in the Workplace

Abstract

Tämä opinnäytetyö esittelee ja vertailee muodollisten ja vapaamuotoisten ihmissuhteiden vaikutuksia työpaikoilla. Tutkimuksen tarkoitus oli määritellä yksittäisiin työntekijöihin ja itse organisaatioon kohdistuvia vaikutuksia, joiden voidaan päätellä olevan kytköksissä yrityksen sisäisiin ihmissuhteisiin. Tämän lisäksi tutkimus pyrki kiteyttämään esihenkilönä työskenteleville, millaisia asioita heidän kannattaisi huomioida työpaikan sisäisissä suhteissa ja millaiseen kollegoiden väliseen ilmapiiriin heidän kannattaisi työntekijöitään kannustaa. Kollegoiden välisten suhteiden vaikutuksia on aikaisemmin tutkittu suhteellisen vähän. Etenkään muodollisten ja vapaamuotoisten työpaikan sisäisten suhteiden vertailua on olemassa rajallisesti. Opinnäytetyön tekijä korostaakin, että aiheessa on paljon potentiaalia tulevalle tutkimukselle. Tämä opinnäytetyö esittelee merkittäviä aiempia aiheeseen liittyviä tutkimuksia työpaikan sosiaalisista suhteista. Työssä käsitellään kollegoiden välisten ihmissuhteiden erilaisia tasoja, sekä vaikutuksia, joita näillä eritasoisilla ihmissuhteilla voi olla yksilöihin ja yritykseen. Opinnäytetyön tekijän laatimien haastatteluihin perustuvan aineiston perusteella tutkimusosassa kootaan, analysoidaan, ja vertaillaan työelämässä havaittuja työpaikan sisäisten suhteiden vaikutuksia. Tutkimusmetodina käytettiin anonyymejä haastatteluja työelämässä olevilta henkilöiltä, joilla on kokemuksia ja näkemyksiä sekä muodollisista että vapaamuotoisista suhteista työpaikalla. Teemahaastatteluilla kerätty aineisto jaettiin usein haastatteluissa esille tulleisiin aihealueisiin. Laadullisessa tutkimuksessa pystyttiin päättelemään, että työpaikan sisäiset ihmissuhteet vaikuttavat monilla tavoin sekä yksittäisiin työntekijöihin että yritykseen. Tulosten perusteella, olisi tärkeää että esihenkilöt osaisivat tunnistaa kehityskohteita ja vahvuuksia tavoissaan luoda terveellä pohjalla olevia suhteita alaisiinsa. Ennen kaikkea esihenkilön olisi hyvä tunnistaa yrityksen sisäisten ihmissuhteiden moninaiset vaikutukset ja tukea tilanteeseen sopivan työilmapiirin luomista yhdessä alaisten kanssa. Tulokset voivat myös auttaa työyhteisöiden jäseniä tunnistamaan miten ihmissuhteet kollegoihin mahdollisesti vaikuttavat heihin ja heidän työhönsä.

This thesis introduces and compares the effects of formal and informal relationships people form in their working environments. The study’s primary aim is to determine the kinds of impact on individuals and the organization that can be traced to be caused by interpersonal relationships at work. In addition to learning about the effects, the research aims to conclude whether it makes sense for a manager to facilitate an informal or formal social atmosphere in their company. Interpersonal relationships and their effects have been researched but not to a great extent. There is broad potential for further research on the issue of social relationships at work, and this thesis focuses on comparing their characteristics and effects. The theoretical framework introduces some major former research related to interpersonal relationships, their different stages, and the impact they could have on individual employees and their organizations. The research was conducted by interviewing individuals who have experienced having both formal and informal relationships at work. The results were introduced and divided into key themes that occurred in the interviews. In the methodology section, formal and informal interpersonal relationship effects on individuals and organizations were analyzed and compared to determine the benefits and disadvantages of each type of relationship in different situations. The qualitative analysis found that interpersonal relationships affect organizations and individual employees in various ways, which should not be overlooked. To summarize, based on the findings it would be essential for managers to recognize their strengths and improvement needs in the ways to form healthy relationships with their employees. The findings show that the managers’ role in the formation of a healthy workplace atmosphere is important, and they should be equipped to support it together with their employees. The research findings can also help working individuals understand how their interpersonal relationships affect them and their work.