Cultural differences in business management: Norway vs. Poland

Abstract

The purpose of this Master’s thesis was to find differences between business management cultures in Norway and in Poland. The thesis introduces the challenges of cultural differences, Norway vs. Poland, in a business context. This study concentrates mainly on various differences between these two different cultures, but it was also designed to find and show some similarities between Norwegian and Polish cultures based on earlier research and cultural modelling.

The thesis also provides guidance for both Norwegian and Polish business management on how they can cope better with these cultural differences and avoid making typical mistakes. This study provides a lot of valuable and interesting information on cross-cultural differences between these two different counties; Norway and Poland. Understanding cultural differences in a business context and the ways other cultures work is the groundwork of successful globalization.

The theoretical framework used in this thesis is based mainly on two different theoretical frameworks created by Geert Hofstede and Fons Trompenaars, but also some other well-known theories are briefly used. This research project was conducted using a qualitative research method. Semi-structured interviews of ten persons were conducted and the answers were analysed. Also the observation method was used during the interviews.

This study showed that there are many differences in business management between Norway and Poland, but these differences are not invariably of unquestionably significant importance. The conclusion in thesis demonstrates the great importance of cross-cultural understanding and adaptation in organizations that are doing business across borders; Norway-Poland. According this research, doing your cross-cultural homework in advance properly will make your own business activities run more smoothly using cross-cultural teams in Norway or in Poland and it will assist you to achieve triumphant communication in a cross-cultural business context.

Opinnäytetyön aiheena oli löytää kulttuurieroja Norjassa ja Puolassa liiketoiminnan johtamisen näkökulmasta. Tavoitteena oli käsitellä Norjan ja Puolan kulttuurierojen haasteita yritystoiminnan kannalta. Tutkimus keskittyi lähinnä näiden kahden kulttuurin eroihin, mutta pyrki myös löytämään ja esittelemään norjalaisen ja puolalaisen kulttuurin samankaltaisuuksia, joita on havaittu aikaisemmissa tutkimuksissa ja malleissa.

Opinnäytetyö pyrki antamaan sekä norjalaisille että puolalaisille yritysjohtajille neuvoja siitä, kuinka paremmin ymmärtää kulttuurieroja ja välttää tyypillisiä virheitä. Tutkimus tarjosi paljon arvokasta ja mielenkiintoista tietoa kulttuurien välisistä erois-ta näiden kahden hieman erilaisen maan, Norjan ja Puolan, osalta. Kulttuurierojen ja toisen kulttuurin toimintatapojen ymmärtäminen yritystoiminnassa on perusta onnistuneelle kansainvälistymiselle.

Opinnäytetyön teoreettisena viitekehyksenä toimi Geert Hofstede´n ja Fons Trompenaars´in teoriat. Myös muita tunnettuja teorioita käytettiin. Tutkimus toteutettiin käyttäen kvalitatiivista tutkimusmetodia. Puolistrukturoitu haastattelu toteutettiin kymmenelle hengelle ja saadut vastaukset analysoitiin. Haastattelutilanteessa käytettiin myös havainnointia.

Tuloksista ilmeni, että Norjan ja Puolan liiketoiminnan johtamisessa on paljon eroja, mutta toisaalta näillä eroilla ei ole suurta merkitystä. Tutkimus osoittaa, että eri kulttuurien välisten erojen ymmärtämisellä ja tiedostamisella on suuri merkitys. Kulttuurieroihin mukautuminen on erityisen tärkeää niissä organisaatioissa, jotka harjoittavat operatiivista liiketoimintaa näiden kahden maan välillä. Haastattelut osoittivat, että kulttuurieroihin liittyvän selvitystyön tekeminen etukäteen kunnolla saa liiketoiminnan sujumaan paremmin eri kulttuurien edustajista koostuvissa työryhmissä Norjassa tai Puolassa. Samalla se edesauttaa selkeämpää kommunikointia kulttuurien välisen liiketoiminnan yhteydessä.