Hunden som arbetskollega i främjandet av återhämtning från psykisk ohälsa: en kvalitativ studie av sociala tjänstehundsförares erfarenheter och upplevelser av social tjänstehund som arbetskollega i syfte att stöda välbefinnande och återhämtning från psykisk ohälsa.

Abstract

Psykisk ohälsa uttrycker sig på olika sätt och kan drabba vem som helst. Den psykiska ohälsan ökar i Finland och det krävs bred expertis för att kunna erbjuda stöd och vård av psykisk ohälsa. Intresset kring att använda sig av hundar inom vård- och omsorg har ökat på senare år och detta arbete kan ses som ett bidrag till kunskapsutvecklingen inom detta område. När ett socialt tjänstehundsekipage arbetar är syftet att som team hjälpa andra individer, både i grupp och individuellt, och arbetssätten varierar.

Syftet med undersökningen var att undersöka sociala tjänstehundsförarnas erfarenheter och upplevelser av att främja individernas välmående och stöda dem i återhämtningen från den psykiska ohälsan med hjälp av den sociala tjänstehunden som arbetskollega. Syftet studeras och förstås mot bakgrund av kunskap kring psykisk ohälsa samt kunskap kring hunden som arbetskollega inom vård- och omsorgsarbete.

Denna undersökning genomfördes med hjälp av en kvalitativ studie med intervjuer av sociala tjänstehundsförare. En tematisk analys valdes som analysmetod. Intervjupersonerna arbetar aktivt med hunden som arbetskollega i stödjande av individers psykiska hälsa och de arbetar på olika sätt.

Av resultaten framkom att hunden förmedlar glädje, tillit och kravlöshet och dessa nämnda egenskaper är något som individer med psykisk ohälsa har behov av. En social tjänstehunds uppgift varierar i mötet med psykisk ohälsa och detta syns i undersökningen. Hundens roll är lika effektiv både aktiv som passiv. Den kan ligga bredvid tyst och enbart förmedla ett lugn men den kan också, genom olika aktiviteter, understöda klientens behov av aktivt stöd. De sociala tjänstehundsförarna upplevelser är att hunden förmedlar en känsla av närvaro och den har en förmåga att ta sig igenom de psykologiska murarna. Denna studie påvisar att hunden som arbetskollega har många positiva effekter inom flertalet olika former av socialt arbete och det skulle därmed vara viktigt att utveckla forskningen och implementera hundunderstödda interventioner på en bredare front i samhället.

Mental illness shows itself in different ways and can happen to anyone. Mental illness increases in Finland and broad expertise is required to offer support and care of mental illness. The interest in using dogs in care and rehabilitation has increased in recent years and this work can be seen as a contribution to the development of knowledge in this area. When a social service dog team works, the aim is to help other individuals as a team, both in groups and individually, and the working methods vary depending on situation.

The purpose of this survey was to investigate the experiences of social service dog handlers within their work to support and help individuals with mental illness. Especially, regarding the dog handlers’ experiences of promoting the individuals’ well-being and supporting them in their recovery from mental illness with the help of the social service dog as a work colleague. This was studied and understood against the background of knowledge about mental illness and knowledge about the dog as a work colleague in care and social care work. This research was conducted using a qualitative study using interviews of social service dog handlers. A thematic analysis was chosen as the analysis method. The interviewees work actively with the dog as a work colleague in supporting mental health of people with disabilities and they work in different ways.

The results showed that the social service dog conveys joy, trust and undemanding connection, and the mentioned qualities are something that individuals with mental illness have a need for. A social service dog´s task varies in the encounter with mental illness and that shows in the survey. The dog´s role is equally effective both active and passive. It can lie next to you quietly conveying a sense of calm, but it can also, through various activities, support the clients need for active support. The social service dog handlers´ experience is that the dog conveys a sense of presence, and it has an ability to get through the psychological walls. This study shows that the dog as a work colleague has many positive effects within the majority of different forms of social work and it would thus be important to develop the research and implement dog-supported interventions on a larger scale in society.