Elinkaariarviointiin tarkoitetun tietokoneohjelman hankkimiseen liittyvistä seikoista

Abstract

Tämän tutkimuksen tarkoitus oli tuottaa tietoa Turun ammattikorkeakoulun kestävän kehityksen koulutusohjelmalle elinkaariarviointiin tarkoitetun tietokoneohjelman valitsemiseksi. Elinkaariarviointi voi osaltaan auttaa hillitsemään ilmastonmuutosta ja muita ympäristöuhkia, joita jouduttavat maapallon alati kasvava väkiluku ja energiankulutus. Se on menetelmä, joka pyrkii tuottamaan holistisesti tietoa jonkin tuotteen tai palvelun ympäristövaikutuksista. Elinkaariarviointi on ISOstandardoitu prosessi, jossa ensin päätetään tarkastelun rajaus, selvitetään tarkasteltavan asian sisältämät osavirrat ja lopuksi arvioidaan niiden ympäristövaikutuksia sekä arvotetaan tehdyt havainnot. Menetelmä on monivaiheinen ja siihen sisältyy suurien tietomäärien käsittelyä, minkä takia tietokoneohjelma helpottaa sen suorittamista. Elinkaariarviointiin soveltuvia tietokoneohjelmia on lukuisia, uusia tulee koko ajan ja vanhoja katoaa. Nämä ohjelmat ovat nopeassa kehityksessä, osittain koska itse elinkaariarvioinnin teoriakin on vielä muutoksessa. Työssä pyrittiin selvittämään mitkä ovat tällaisten ohjelmien avainominaisuudet sekä mitä ohjelmia muut toimijat Suomessa käyttävät ja perehtyä niihin hieman tarkemmin. Muiden toimijoiden käyttämiä ohjelmia etsittiin sähköpostikyselyllä useisiin opetusinstituutioihin, tutkimuslaitoksiin ja yksityisyrityksiin Suomessa. Koska tutkimus on kestävän kehityksen näkökulmasta tehty, tarkastellaan ohjelmistohankintoja teknisten ominaisuuksien lisäksi myös eettiseltä näkökannalta, tässä työssä lisensöinnin osalta. Tutkimuksessa ohjelmien tärkeimmiksi ominaisuuksiksi nousivat elinkaariarvioinnin inventaariotietokantojen (LCI) sekä ohjelmien sisältämien arviointimenetelmien (LCIA) tuki. Nämä ovat missä tahansa elinkaariarvioinnissa tekijät, jotka määräävät lopputuloksen. Ohjelmalisensöinnin tarkastelu nosti esille vapaiden ohjelmien liikkeen, jonka merkitys nopeasti tietokoneistuvassa yhteiskunnassa kasvanee entisestään.

The purpose of this study was to produce information the Degree Programme of Sustainable Development at Turku University of Applied Sciences for selecting a software application for life cycle assessment (LCA). LCA can for its part help mitigate climate change and other threats to the environment which are aggravated by the constantly increasing global population and energy use. It is a method to holistically generate information about environmental impacts of the examined product or service. LCA is an ISO standardized process where first system boundaries are defined and compound flows are listed. Then their environmental impacts are estimated and all the findings are valuated. The process contains multiple stages and requires the handling of large amounts of data, which makes a software solution a good fit. There are many software applications available; new ones appear and old ones disappear. These programs are in rapid development, partly because the LCA theory itself is still developing. The aim of this was to determine the key features of the applications and which applications were used by other parties. Additionally the applications were stuied in more detail. The applications used by other parties were studied by using a query by email to several teaching institutions, research facilities and private enterprises in Finland. As this study has the viewpoint of sustainable development, software procurement was examined from an ethical point of view in addition to technical abilities. More specifically this was related to licensing. The results highlight the support for life cycle inventory (LCI) databases and impact assessment (LCIA) methods. These are the factors in any LCA that decide the outcome. As to licensing it seems probable that the importance of the free software movement will further increase as society becomes more computerized.