Koronatoimien negatiiviset vaikutukset lasten ja nuorten terveyteen ja hyvinvointiin Suomessa – Dokumenttianalyysi

Abstract

Lapset ja nuoret ovat väestönryhmä, johon COVID-19-pandemiasta johtuneista rajoitustoimenpiteistä on kohdistunut erittäin vakavia seurauksia Suomessa. Opinnäytetyön tarkoituksena oli kartoittaa COVID-19-pandemiasta johtuneiden rajoitustoimenpiteiden negatiivisia vaikutuksia Suomessa elävien lasten ja nuorten terveyteen ja hyvinvointiin. Opinnäytetyön tavoitteena oli selvittää ja tuoda näkyväksi, miten COVID-19-pandemiasta johtuneiden rajoitustoimenpiteiden negatiivisista vaikutuksista lasten ja nuorten terveyteen ja hyvinvointiin Suomessa on kerrottu Ylen uutisoinnissa.

Opinnäytetyö toteutettiin laadullisena tutkimuksena, jossa opinnäytetyön tutkimusaineisto koottiin dokumenttianalyysimenetelmän ohjaamana ja dokumenttiaineiston analyysimenetelmänä hyödynnettiin teoriaohjaavaa sisällönanalyysia. Dokumenttiaineisto koostui Ylen verkkosivuilla välillä 16.3.2020–13.1.2022 julkaistuista 48 uutisartikkelista. Opinnäytetyön tuloksista on nähtävissä, että COVID-19-pandemiasta johtuneilla rajoitustoimenpiteillä on ollut laaja-alaisia negatiivisia vaikutuksia Suomessa asuvien lasten ja nuorten fyysiseen, sosiaaliseen sekä psyykkiseen terveyteen ja hyvinvointiin. Rajoitustoimenpiteet ovat koskettaneet lasten ja nuorten kohdalla niin koulunkäyntiä, harrastuksia ja muuta vapaa-ajan viettoa, liikkumis- ja kokoontumisvapautta, sosiaalisia suhteita ja lasten ja nuorten sekä heidän perheidensä toimeentuloa ja työllisyyttä. Tämän lisäksi useat palvelut, kuten lasten ja nuorten mielenterveyspalvelut ovat COVID-19-pandemiasta johtuneena poikkeusaikana ruuhkautuneet ja tämän seurauksena niiden laatu on heikentynyt. Näitä tuloksia tukevat myös useat Suomessa sekä ulkomailla suoritetut aikaisemmat tutkimukset, joissa samoja ilmiöitä on havaittu. Koska COVID-19-pandemian leviämisen hillitsemiseksi on otettu käyttöön samankaltaisia rajoitustoimenpiteitä maailmanlaajuisesti, on hyvin todennäköistä, että niistä on seurannut samanlaisia negatiivisia vaikutuksia lasten ja nuorten terveyteen ja hyvinvointiin kaikissa rajoitustoimenpiteitä käyttöön ottaneissa maissa.

Opinnäytetyön tuloksia voidaan hyödyntää sellaisten strategioiden kehittämiseksi, joilla COVID-19-pandemiasta johtuneista rajoitustoimenpiteistä kohdistuneita negatiivisia vaikutuksia lasten ja nuorten terveyteen ja hyvinvointiin pyritään vähentämään terveyden edistämisen keinoin lyhyellä ja pitkällä aikavälillä, niin Suomessa kuin sen ulkopuolellakin. Opinnäytetyön tulosten perusteella voidaan myös pyrkiä varautumaan ja luomaan toimintastrategioita sellaisia tilanteita varten, joissa tulevaisuudessa Suomea tai muuta maailmaa mahdollisesti kohtaa samankaltainen kriisi kuin COVID-19-pandemia. Koska tällä hetkellä COVID-19-pandemiasta johtuneiden rajoitustoimenpiteiden negatiivisista seurauksista lasten ja nuorten terveyteen ja hyvinvointiin on nähtävissä vasta lyhyen ajan seurauksia, on tilanteen pitkäaikaiselle seuraamiselle jatkotutkimuksin tarvetta.

Children and young people have been affected seriously by the restrictive measures caused by the COVID-19 pandemic in Finland. The purpose of the thesis was to survey the negative effects of the restrictive measures resulting from the COVID-19 pandemic on the health and well-being of children and young people living in Finland. The objective of the thesis was to research and make visible how the negative effects of the restrictive measures resulting from the COVID-19 pandemic on the health and well-being of children and young people in Finland have been reported by the news coverage of the media company Yle.

The thesis was carried out as a qualitative study, in which the research material for the thesis was compiled by the document analysis method, and theory-guided content analysis was utilized as the analysis method of the document material. The document material consisted of 48 news articles published on Yle's website between 16 March 2020 and 13 January 2022. The restrictive measures resulting from the COVID-19 pandemic have had wide-ranging negative effects on the physical, social, and psychological health and well-being of children and young people living in Finland. The restrictive measures have affected school attendance, hobbies and other leisure activities, freedom of movement and assembly, social relationships and the livelihood and employment of children and young people and their families. In addition to this, several services, such as the mental health services for children and young people, have become congested during the exceptional period caused by the COVID-19 pandemic, and as a result their quality has deteriorated. These findings are supported by several other previous studies conducted in Finland as well as in other countries, where the same phenomena have been observed. Since similar restrictive measures have been introduced worldwide to restrain the spread of the COVID-19 pandemic, it is very likely that they have resulted in similar negative effects on the health and well-being of children and young people in all countries that have introduced these restrictive measures.

The results of the thesis can be used to create strategies for promoting the health and well-being of children and young people both in the short and long term in Finland as well as outside of it. Based on the results, efforts can also be made to prepare and create strategies for mitigating the negative effects of a possible future situation in which Finland or the rest of the world may face a crisis similar to COVID-19-pandemic. As currently the negative consequences of the restrictive measures caused by the COVID-19 pandemic on the health and well-being of children and young people can only be seen in the short term, there is a need for long-term monitoring of the situation by further studies.