Ihmisiä ja yhteisöä avustavan vapaaehtoismatkailun valintaan vaikuttavat tekijät

Abstract

Opinnäytetyön tavoitteena oli tutkia ihmisiä ja yhteisöä avustavan vapaaehtoismatkailun valintoja ja niihin vaikuttavia tekijöitä. Tätä tutkittiin motiivien, odotusten sekä projektin, järjestön ja kohteen valinnan kautta. Tutkimuksen alaongelmat olivat seuraavat: mitkä ovat ihmisiä ja yhteisöä avustavan vapaaehtoismatkailun motiivit, miten kohde ja avustusprojekti valikoituvat sekä mitä odotuksia vapaaehtoismatkalle yhteisöprojektissa on? Tutkimuksen avulla voidaan ymmärtää vapaaehtoismatkailijoiden ajatuksia ja matkailuvalintoja paremmin. Tämä auttaa yrityksiä kehittämään ja kohdentamaan viestintäänsä ja markkinointiaan. Vapaaehtoismatkailu on kasvava matkailun muoto. Vapaaehtoismatkailussa yhdistyvät matkailu ja vapaaehtoistyö. Tietoperustan kappaleissa käsiteltiin vapaaehtoismatkailua matkailumuotona, matkailun sosiaalista kestävyyttä sekä matkailun motiiveja. Opinnäytetyön tutkimus tehtiin kyselytutkimuksena eli määrällisenä tutkimuksena. Kysely muodostettiin tietoperustassa käsiteltyjen asioiden pohjalta. Kysely oli kohdennettu ihmisiä ja yhteisöä avustavalla vapaaehtoismatkalla olleille sekä sellaista miettineille. Kyselyä jaettiin sosiaalisen median kautta. Kyselyn tuloksia analysoitiin keskiarvoin ja vertailulla. Yleisimmät motiivit olivat muiden auttaminen, uudet kokemukset ja uuden oppiminen. Vapaaehtoismatkailussa tärkeänä on pidetty autenttisuutta ja paikallisuutta. Projektin valintaa pidettiin tärkeämpänä kuin kohteen tai järjestön valintaa. Projektin ja järjestön valinnassa tärkeimpänä pidettiin toiminnan läpinäkyvyyttä sekä paikallista yhteistyötä. Kohteessa puolestaan tärkeintä oli luonto. Vapaaehtoismatkailun odotettiin olevan antoisaa ja palkitsevaa, ja sen odotettiin lisäävän tietoa paikallisesta kohteesta. Tutkimustuloksen pohjalta todettiin, että vapaaehtoismatkailijat haluavat autenttisia kokemuksia matkaltaan. Vapaaehtoismatkalle oli sekä pyyteettömiä että itsekkäitä syitä. Matkalla välitettiin paikallisesta väestöstä, luonnosta ja rehdistä toiminnasta. Tutkimuksen tulokset eivät kuitenkaan olleet yleistettäviä vähäisen vastaajamäärän takia.