Laamojen erikoisuuden hyödyntäminen laamatoiminnan kehittämisessä

Abstract

Laama kuuluu kamelidien heimoon ja sen alkuperäinen käyttötarkoitus on ollut toimia kantojuhtana, mutta nykyään laamalle on löydetty monia muitakin käyttötarkoituksia. Suomeen laamoja on tuotu 2000-luvun alusta lähtien. Tavoitteena opinnäytetyössäni oli tuottaa tietoa laamoista ja lisätä tietoisuutta niiden käytöstä ja mahdollisuudesta laajentaa laamojen kasvatusta taloudellisesti kannattavalla pohjalla. Suomessa tehtyjen haastattelujen lisäksi tietoa haettiin myös Yhdysvalloista, jossa laamatoiminnalla on pitkät perinteet ja jossa laamoja hyödynnetään monipuolisesti. Sekä Suomessa että Yhdysvalloissa tehtyjen haastattelujen perusteella laamat ovat sosiaalinen pääoma kasvattajille. Koska haastateltujen yrittäjien mielestä laamatoiminta oli ihmisten hyvinvointia tukevaa, voisi laamojen kanssa tehtävä eläinavusteinen terapiatoiminta tuoda lisäapua ja vivahteita Green Care –toimintaan myös Suomessa. Eläinavusteisen toiminnan lisäksi laamoja käytettiin myös vaelluksilla, laumanvartijatehtävissä ja yleisötapahtumissa. Työssä pohdittiin myös laamatoimintaa kestävän kehityksen näkökulmasta. Helppohoitoisina, vaatimattomina ja kuitupitoista rehua hyödyntävänä eläimenä laama on omistajalleen monella tavalla hyödyksi ja sen perusteella ilmentää kestävää kehitystä. Kestävää kehitystä tukee myös eläimen pitkäikäisyys. Laamankasvatus on mahdollisesti yksi vaihtoehto sivuelinkeinoksi. Koska eläinmäärät ovat maassamme vielä vähäiset, on toiminnalla mahdollisuudet laajentua Suomessa. Haasteena on kuitenkin löytää liikeideoita kannattavan toiminnan toteuttamiseksi. Opinnäytetyön pohjalta kootaan opas laamojen käyttömahdollisuuksista laamojen kasvattajille ja niiden hankintaa harkitseville. Toimeksiantajana tässä opinnäytetyössä oli eläinlääkäri Heikki Sirkkola.

The llama belongs to the camelid family, and its original purpose was to be a pack animal, but today many other uses have been found for the llama. Llamas have been imported to Finland since the early 2000s. The aim of my thesis was to produce information about llamas and to increase awareness of their use and the possibility of expanding llama breeding on an economically viable basis. In addition to interviews conducted in Finland, information was also sought from the United States, where llama activities have a long tradition and where llamas are utilized in many ways. Based on interviews conducted in both Finland and the United States, llamas are social capital for breeders. Since the interviewed entrepreneurs felt that llama activities supported people's well-being, animal-assisted therapy with llamas could bring additional help and nuances to Green Care activities also in Finland. In addition to animal-assisted activities, llamas were also used in packing, as a livestock guardian and in public events. The work also considered llama activities from the perspective of sustainable development. Easy to care for, unpretentious and using high-fibre feed, llamas benefit their owners in many ways and are an expression of sustainable development. Sustainable development is also supported by the longevity of the animal. Growing llamas is possibly option as a second sour of income to farms. As the number of animals in Finland is still low, the operations have the potential to expand in Finland. However, the challenge is to find business ideas for profitable operations. Based on the thesis, a guide will be compiled on the possibilities of using llamas for llama breeders and those considering acquiring them. The commissioning party for this thesis was veterinarian Heikki Sirkkola.