Gluteenittoman ruokavalion noudattaminen keliakiaa sairastavilla nuorilla ja nuorilla aikuisilla – koetut haasteet ja kehitystoiveet välipalatarjontaan

Abstract

Keliakia on perinnöllinen immuunivälitteinen sairaus, jossa ruoka-aineiden luontaisesti tai lisättynä sisältämä gluteeni aiheuttaa ohutsuolen limakalvon rakenteellisen vaurion ja tulehdusreaktion (Tarnanen ym., 2019). Keliakian ainoa hoito on tarkka elinikäinen gluteeniton ruokavalio. Suomessa keliakiaa sairastaa noin 2 % väestöstä. Työn tavoitteena oli tutkia keliakiaa sairastavien nuorten aikuisten gluteenittoman ruokavalion toteutumista ja siihen liittyviä kustannuksia ja haasteita sekä kokemuksia ja toiveita gluteenittomasta tarjonnasta ruokakaupoissa ja kahviloissa. Aineisto kerättiin Seinäjoen ammattikorkeakoulun ja Tampereen yliopiston yhteistyönä laaditulla sähköisellä tutkimuskyselyllä, joka lähetettiin 16–30-vuotiaille Keliakialiiton jäsenille vuonna 2022. Kyselyyn vastasi 211 keliaakikkoa, joista naisia oli 82,5 %, miehiä 16,1 % ja muunsukupuolisia 1,4 %. Vastanneiden keski-ikä oli 23,7 vuotta ja mediaani-ikä 24 vuotta. Tutkimustulosten analysoinnissa käytettiin Exceliä ja SPSS-ohjelmaa. Tulokset osoittivat, että monet keliakiaa sairastavat nuoret aikuiset pyrkivät aktiivisesti noudattamaan gluteenitonta ruokavaliota, mutta kohtasivat haasteita sen toteuttamisessa. Yksi merkittävä haaste oli ruokavalion kustannukset, jotka ovat merkittävästi tavanomaista ruokavaliota korkeammat. Vastaajat kokivat myös vaikeuksia löytää monipuolista ja maistuvaa gluteenitonta välipalatarjontaa esimerkiksi ruokakaupoista ja kahviloista. Lisäksi pelko tuotteiden gluteenikontaminaatiosta toi epävarmuutta ruokavalintoihin. Osallistujat toivoivat etenkin edullisempia ja monipuolisempia gluteenittomia tuotteita sekä yleistä tietoisuuden lisäämistä keliakiasta.

Celiac disease is a hereditary immune-mediated condition in which gluten, naturally or additionally contained in foodstuffs, causes structural damage and an inflammatory reaction in the mucous membrane of the small intestine (Tarnanen ym., 2019). The only treatment for celiac disease is a strict lifelong gluten-free diet. In Finland, about 2% of the population suffers from celiac disease. The aim of the study was to investigate the implementation of the gluten-free diet among young adults with celiac disease, their experiences and expectations concerning the gluten-free options available in grocery stores and cafes as well as the associated costs and challenges. The data was collected through an electronic survey prepared in collaboration between Seinäjoki University of Applied Sciences and the University of Tampere, which was sent to members of the Finnish Celiac Society aged 16–30 in the year of 2022. The survey was responded by 211 people with celiac disease, of which 82.5% were female, 16.1% male, and 1.4% non-binary. The average age of the respondents was 23.7 years, with a median age of 24 years. The analysis of the study results utilized Excel and SPSS software. The findings indicated that many young adults with celiac disease actively strive to follow a gluten-free diet but encountered obstacles when implementing it. A significant challenge was the cost of the diet, which is substantially higher than the cost of a conventional diet. The respondents also faced difficulties in finding a diverse and tasty selection of gluten-free snacks, for instance, in grocery stores and cafes. Furthermore, the fear of gluten contamination added uncertainty in their food choices. The participants particularly expressed a desire for more affordable and varied gluten-free products, as well as increased general awareness of celiac disease.