Makumatkalle Keski-Suomeen : Paikallisten matkailu- ja ravitsemispalveluyrittäjien näkemyksiä alueesta ruokamatkailukohteena

Abstract

Opinnäytetyön tarkoituksena oli selvittää Keski-Suomen potentiaalia ruokamatkai-lukohteena paikallisten matkailu-, ja ravitsemispalveluyrittäjien näkökulmasta. Ta-voitteena oli tutkia myös Keski-Suomen houkuttelevuutta ja vetovoimaa ruokamat-kailun näkökulmasta ja millä tavoin paikallista ruokamatkailua voitaisiin elvyttää.

Laadullinen tutkimus toteutettiin teemahaastatteluilla syksyllä 2013 ja talvella 2014. Haastatteluihin osallistui viisi matkailu- ja ravitsemispalvelualan yrittäjää Keski-Suomesta. Alan asiantuntijoilta haluttiin kuulla näkemyksiä ruokamatkailuun liittyvistä tekijöistä yrittäjän kannalta.

Tuloksista kävi ilmi, että Keski-Suomi ei ole vielä kovin kiinnostava kohde ruoka-matkailusta kiinnostuneille matkailijoille. Lukuisat ketju- ja etnistä taustaa edusta-vat ravintolat valtaavat alueen ravintolatarjonnan ja -imagon, ja paikallisen ruoka-kulttuurin, kuten esimerkiksi Jyväskylän torielämän, koettiin hiipuneen. Sekä koti-maisten että lähiraaka-aineiden käyttäminen ravintoloissa ympärivuotisesti koettiin haasteelliseksi ja keskisuomalaisen ruokakulttuurin koettiin olevan vaikeasti profi-loitavissa. Kansainvälisiä ruokamatkailijoita ei Keski-Suomeen uskota rantautuvan lähiaikoina. Kuitenkin alueella koettiin olevan paljon potentiaalia ja mahdollisuuksia ruokamatkailun kehittämiseksi tulevaisuudessa. Keski-Suomen vahvuuksiksi koettiin alueen kaunis ja puhdas luonto runsaine luonnonantimineen sekä selkeät vuodenaikamaut sesongeittain, joita voitaisiin hyödyntää nykyistä tehokkaammin.

The aim of the bachelor’s thesis was to study the potential of Central Finland as a food tourism destination from local tourism and restaurant trade entrepreneurs’ perspective. One goal of the study was to research the attractiveness and appeal of Central Finland as a food tourism destination, and to find out, how the local cu-linary tourism could be stimulated.

This qualitative study was carried out by conducting semi-structured interviews in the autumn of 2013 and in the winter of 2014. Five tourism and restaurant trade entrepreneurs from Central Finland were interviewed. The aim was to find out, how the experts of the field saw the factors associated with culinary tourism from the entrepreneur’s point of view.

The results of the study revealed that Central Finland was not a very attractive des-tination for tourists interested in culinary tourism. The restaurant offerings of the region as well as its culinary image were seen to be captured by numerous res-taurants representing a restaurant chain or having an ethnic background, whereas the local culinary culture, such as the market life at the market square of Jyväskylä, was considered to have faded. The year-round use of domestic or local ingredients in the restaurants was mentioned to be challenging, and the food culture of Central Finland was seen difficult to profile. The interviewees did not believe that interna-tional food tourists would reach Finland in the near future. However, the region was seen to have a lot of potential and opportunities to develop the food tourism in the future. As strengths of Central Finland the interviewees mentioned the beau-tiful clean environment and abundant gifts of nature together with the distinguish-able seasonal tastes, which could be utilized more effectively than nowadays.