Koira-avusteisuus autismikirjon henkilöiden tunnesäätelyn tukena: kuvaileva kirjallisuuskatsaus

Abstract

Green Care ja eläinavusteiset menetelmät ovat nouseva suuntaus kuntoutuksen kentällä. Niiden hyödyistä tarvitaan yhä lisää tutkimusta. Opinnäytetyön tavoitteena oli selvittää aiempaan tutkimukseen peilaten ne hyödyt, joita koira-avusteisuudesta voi olla autismikirjon diagnoosin saaneille henkilöille erityisesti tunnesäätelyn ongelmien apuna. Opinnäytetyön tarkoitus oli myös lisätä tietoa koira-avusteisuudesta ja tuoda sitä kuntoutusmuotona näkyväksi kuntoutuksen kentällä.

Opinnäytetyö toteutettiin kuvailevana kirjallisuuskatsauksena kansainvälisistä artikkeleista. Tutkimuskysymys oli: millaisin keinoin koira-avusteisuus voi helpottaa autismikirjon henkilöiden tunnesäätelyä. Artikkelit haettiin tietokannoista CINAHL Ultimate (EBSCO), ProQuest databases and e-book collections ja PubMed.

Opinnäytetyön aineistoksi valikoitui kuusi englanninkielistä artikkelia, joista kolme oli Australiasta, kaksi IsoBritanniasta ja yksi Alankomaista. Aineisto analysoitiin aineistolähtöistä sisällönanalyysiä käyttäen. Aineistosta etsittiin keskeisiä näkökulmia siihen, miten terapiakoirat, avustajakoirat sekä tavalliset lemmikkikoirat olivat auttaneet autismikirjon henkilöitä tunnesäätelyn alueella. Artikkeleita etsiessä ei tehty mitään rajauksia esimerkiksi kohderyhminä olleiden autismikirjon henkilöiden iälle tai kognitiiviselle suorituskyvylle, vaan aihe rajattiin spesifisti siten, että kohderyhmällä tuli olla autismikirjon diagnoosi ja siten, että kohdeartikkeleissa oli käsitelty tunnesäätelyyn liittyviä pulmia.

Kirjallisuuskatsauksen tulokset osoittivat, että koira-avusteisuudesta on hyötyä autismikirjon henkilöiden tunnesäätelylle monin eri keinoin. Selvisi, että koira-avusteisuudesta on ollut hyötyä autismikirjon diagnoosin saaneiden henkilöiden tunnesäätelylle aistikokemusten, koiran läsnäolon rauhoittavuuden, koiran vihjeenä olevan käytöksen sekä koiran omistajuuden kokemusten kautta. Lisäksi selvisi, että varsinaisten terapia- ja avustajakoirien lisäksi autismikirjon henkilöt voivat hyötyä lemmikkikoirista.

Analyysin pohjalta saadut tulokset ovat linjassa aiemman tutkimustiedon kanssa sen osalta, että autismikirjon henkilöt hyötyvät koira-avusteisuudesta. Opinnäytetyö tuo kuntoutuksen kentälle lisää tietoa koira-avusteisuudesta. Koira-avusteisuudesta ja sen hyödynnettävyydestä kuntoutuksen kentällä ja autismikirjon henkilöiden kuntoutuksessa tarvitaan yhä lisätietoa, joten aihe vaatii edelleen myös jatkotutkimusta.