Terveyden lukutaito muistisairaan palvelupolun varrella

Abstract

Terveyden lukutaidolla tarkoitetaan yksilön kykyä löytää, ymmärtää ja soveltaa luotettavaa terveystietoa. Tärkeä osa terveyden lukutaitoa on myös kyky navigoida terveyspalvelujärjestelmässä. Hyvä terveyden lukutaito on voimavara, joka mahdollistaa paremmin terveyteen liittyvän tiedon hyödyntämisen ja palvelujen saavuttamisen. Terveyden lukutaitoa ei ole juurikaan tutkittu muistisairauksien näkökulmasta. Väestön ikääntyessä muistisairauksien määrä kasvaa ja muistisairautta sairastavien ja heidän läheistensä terveyden lukutaidon tukeminen on tärkeää sosiaali- ja terveydenhuollon palvelujärjestelmän kestävyyden kannalta.

Opinnäytetyön tarkoituksena on selvittää miten sosiaali- ja terveyspalveluissa työskentelevä ammattilainen voi tukea ja ohjata muistiasiakasta, -potilasta tai hänen läheistään terveyden lukutaidossa palvelupolun varrella. Terveyden lukutaidon tarkempi tutkiminen ja siihen liittyvän ymmärryksen ja osaamisen lisääntyminen voivat edistää muistisairautta sairastavien hyvää hoitoa. Tutkimustieto aiheesta voi auttaa sosiaali- ja terveyspalveluissa työskenteleviä ammattilaisia huomioimaan ja tukemaan paremmin terveyden lukutaitoa asiakas- ja potilastyössä.

Opinnäytetyössäni hyödynnetään laadullista tutkimusmenetelmää. Tutkimuksen aineistona oli fokusryhmähaastattelu, ja lisäksi neljä asiantuntijahaastattelua. Haastattelut oli toteutettu Erasmus+ -rahoitteisessa Tackling skills gaps of health and social care professionals to promote health literacy of persons at risk of dementia (Skills4HL) -hankkeessa. Haastattelut oli litteroitu Töysän säästöpankkisäätiön rahoittamassa Muistitaito-hankkeessa. Sain käyttööni valmiin litteroidun aineiston, jonka analysoin aineistolähtöisellä sisällönanalyysilla.

Tämän tutkimuksen mukaan sosiaali- ja terveysalan ammattilaisen taholta muistiasiakkaan, -potilaan tai hänen läheisensä tuen ja ohjauksen tarpeet terveyden lukutaidossa palvelupolun varrella ovat muistisairauksiin liittyvän ymmärryksen lisääminen, terveyden lukutaidon tukeminen ohjauksessa ja vuorovaikutuksessa, navigoinnin helpottaminen palvelujärjestelmässä ja muistiasiakkaan ja/tai hänen läheisensä tuen tarpeen huomioiminen yksilöllisesti. Tutkimustuloksia voidaan käyttää muistisairaiden hoidon kehittämisessä, sekä sosiaali- ja terveysalan ammattilaisten käytännön työssä muistisairaiden ja heidän läheistensä parissa työskennellessä.

Health literacy refers to an individual's ability to find, comprehend, and apply reliable health information. A crucial aspect of health literacy is the ability to navigate the healthcare system. Good health literacy serves as an asset, enabling better utilization of health-related information and access to services. There is limited research on health literacy from the perspective of cognitive impairment and dementia. As the population ages, supporting the health literacy of those with memory disorders and their caregivers becomes crucial for the sustainability of social and healthcare systems.

The purpose of this thesis is to explore how professionals working in social and healthcare services can support and guide individuals with memory disorders or their caregivers in health literacy along the service path. In-depth examination and enhanced understanding of health literacy can contribute to better care for those with memory disorders. Research findings on this topic can assist professionals in social and healthcare services to better acknowledge and support health literacy in their client and patient interactions.

The thesis utilizes a qualitative research methodology, with data obtained through focus group interviews and four expert interviews. The interviews were conducted in the Erasmus+ -funded Tackling skills gap of health and social care professionals to promote health literacy of persons at risk of dementia (Skills4HL) -project. The interviews were transcribed as part of the Memory Skill project funded by Töysä Savings Bank Foundation. Access to pre-transcribed data was granted, and the data was analyzed using data-driven content analysis.

According to the results of this research, support and guidance needs of individuals with memory disorders or their caregivers in health literacy during various stages of the service pathway involve increasing understanding of dementia, supporting health literacy in guidance and interaction, facilitating navigation in the service system, and individually considering the support needs of the individual with memory disorders and/or their caregiver. The research findings can be used to develop the treatment of people with memory disorders, as well as in the practical work of social and healthcare professionals working with people with memory disorders and their families.