Liikunnan vaikutukset opiskelijan mielenterveyteen

Abstract

Säännöllinen liikunta kohottaa mielialaa ja voi vähentää riskiä sairastua useimpiin mielenterveyden häiriöihin tai lieventää niiden oireita. Suomalaisopiskelijoiden mielenterveyden taso on viime vuosina heikentynyt ja opiskelijoiden mielenterveyspalvelut ovat ruuhkautuneet. Kynnys palveluiden saamiseksi on noussut. Opinnäytetyön aihe on ajankohtainen ja tärkeä, jotta tiedostettaisiin ja osattaisiin hyödyntää erilaisia keinoja mielenterveysongelmien ennaltaehkäisemiseksi ja hoitamiseksi.

Opinnäytetyön tarkoituksena oli kuvata liikunnan vaikutuksia opiskelijoiden mielenterveyteen kuvailevan kirjallisuuskatsauksen avulla. Tehtävänä oli vastata tutkimuskysymykseen, mitä tiedetään liikunnan yhteydestä opiskelijoiden mielenterveyteen? Tavoitteena oli tuoda yhteen ajantasaista tieteellistä tietoa, joka on hyödynnettävissä ammattilaisten tukena mielenterveysongelmien ennaltaehkäisyssä ja hoidossa, sekä asiakkaan liikunnan harrastamisen motivoinnissa. Lisäksi opinnäytetyötä voidaan hyödyntää hoitotyön koulutuksessa.

Tutkimustietoa haettiin luotettavista tietokannoista: CINAHL, Medline, PsychInfo, ScienceDirect sekä Medic. Lisäksi hakua tehtiin manuaalisesti, ja lopulliseen katsaukseen valikoitui 11 alkuperäistutkimusta. Tutkimusten tulokset analysoitiin aineistolähtöisellä sisällönanalyysillä. Tulokset raportoitiin muodostuneiden luokkien mukaisesti.

Tämän kirjallisuuskatsauksen tulokset osoittivat, että liikunnalla on monia positiivisia vaikutuksia opiskelijan mielenterveyteen. Liikuntaa harrastavan opiskelijan mielenterveyden tason huomattiin olevan selkeästi ei liikkuvaa opiskelijaa parempi. Liikunnalla todettiin olevan positiivinen vaikutus mielenterveysongelmien ja itsemurha-alttiuden vähenemiseen ja liikunnan huomattiin lieventävän sekä masennus- että ahdistusoireita. Katsauksen keskeisimpinä tuloksina ilmeni, että liikunnan määrällä, kestolla ja intensiteetillä oli merkittävä vaikutus mielenterveyden tason kanssa.

Regular exercise boosts mood and can reduce the risk of developing or alleviate symptoms of most mental health disorders. The mental health status of Finnish students has deteriorated in recent years, and student mental health services have become overloaded. The threshold for accessing services has risen. The topic of thesis is current and important to raise awareness and utilize various methods for the prevention and treatment of mental health problems.

The purpose of this thesis was to describe the effects of physical activity on students’ mental health through a descriptive literature review. The task was to answer the research question of what is known about the relationship between physical activity and students’ mental health? The objective of this thesis was to bring together up to date scientific knowledge. The results can be used to support professionals in the prevention and treatment of mental health problems as well as in motivating clients to engage in physical activity. Additionally, the thesis can be utilized in nursing education.

Research information was sought from reliable databases: CINAHL, Medline, PsychInfo, ScienceDirect and Medic. In addition, manual searches were conducted, and the final review included 11 original studies. The results of the studies were analyzed using a data-driven content analysis. The results were reported according to the formed categories.

The results of this literature review showed that physical activity has many positive effects on students’ mental health. The mental health status of exercising students was clearly better than that of non-exercising students. Physical activity was found to have a positive impact on reducing mental health problems and suicide risk, and it was observed to alleviate both depression and anxiety symptoms. The key findings of the review revealed that the quantity, duration and intensity of exercise significantly affect the level of mental health.