Tekoälyn hyödyntäminen kuntien taloushallinnossa

Abstract

Tekoäly on ajankohtainen teknologia, joka tarjoaa mahdollisuuksia taloushallinnon prosessien automatisointiin, raporttien rikastamiseen sekä kustannussäästöjen etsimiseen. Tekoälyä taloushallinnossa ovat käytännössä hyödyntäneet etupainotteisesti suuret organisaatiot ja yritykset, joilla on käytössään enemmän resursseja sekä toisaalta riittävä määrä tapahtumia prosesseissa, jotta investoinnit tekoälyyn ovat kannattavia.

Tässä opinnäytetyössä tutkitaan Suomen 30 000–100 000 asukkaan kuntien tekoälyn käyttöä taloushallinnossa. Tutkimus selvittää mikä on tekoälyn hyödyntämisen nykytila, minkälaista lisäarvoa sen koetaan antavan, minkälaisia panostuksia ja tietorakenteiden kehitystä se vaatii, sekä minkälaisia odotuksia tekoälyn hyötyihin kohdistuu ja kuinka voimakkaasti tutkimukseen valitut kunnat panostavat tekoälyyn tulevaisuudessa.

Tutkimuksen teoriaosuudessa määritellään ensin mitä on tekoäly, ja millä tasolla sen sovellukset tällä hetkellä ovat. Seuraavissa teorian osuuksissa tarkastellaan tekoälyn tarjoamia mahdollisuuksia taloushallintoon, tekoälyn tulevaisuutta, sekä kuntien taloushallinnon erityispiirteitä ja tekoälyn vaatimia tietorakenteita.

Tutkimuksen pääasiallinen tutkimusmenetelmä on kvantitatiivinen kyselytutkimus, jota on laajennettu puolistrukturoidulla tutkimushaastattelulla. Myös teoriaosuutta laajennettiin asiantuntijahaastattelulla, sillä ajantasaisten lähteiden löytäminen nopeasti kehittyvään teknologiaan osoittautui paikoin haastavaksi tehtäväksi. Toimeksiantajana toimii Suomen Kuntaliitto ry. Tutkimuksen pääkysymys on kuinka tekoäly ja koneoppiminen voi hyödyttää kuntia taloushallinnossa?

Tutkimuksen perusteella kunnissa on vahva halu hyödyntää tekoälyn tarjoamia mahdollisuuksia, ja useissa kunnissa tekoälyn käyttökohteita on myös konkreettisesti tunnistettu ja käytössä. Mahdollisuuksia on prosessien sujuvoittamisessa, tiedon hallinnassa ja validoinnissa, sekä taloushallinnon ammattilaisen työn helpottamisessa. Käyttöönotto prosessina on kohtuullisen aikaa vievä, ja se näyttäytyy tutkimuksen perusteella tavanomaisia teknologiaprojekteja jonkin verran haastavammalta. Tutkimus antaa myös viitteitä siitä, että on mahdollista, että osa tekoälyn vaatimista järjestelmien kehitystarpeista havaitaan vasta käyttökohteiden konkretisoitumisen myötä.

Yleistasolla tutkimuksesta välittyy kuva, jossa tekoäly on tulossa voimakkaasti osaksi kuntien taloushallintoa, ja tarjoaa siihen useita sekä operatiiviselle että strategiselle tasolle soveltuvia käyttökohteita.