Tracking the stolen video product on the internet: focus on illicit streaming of copyrighted content

Abstract

Kun suuren budjetin TV-sarja tai elokuva julkaistaan, tuotteesta tehdään korkealaatuisia digitaalisia kopioita ilman lupaa ja niitä hyödynnetään verkossa erilaisten verkkopiratismimenetelmien avulla. Yksi nettipiratismin jakelumenetelmistä on jaksojen levittäminen “luvattomilla suoratoistosivustoilla”. Nämä sivustot ovat helppokäyttöisiä ilman aiempaa tietoa tarvittavista työkaluista ja menetelmistä. Esimerkiksi torrent-tiedostojen lataaminen vaatii ymmärrystä ohjelmiston käytöstä ja torrent-tiedostojen etsimisestä, kun taas videot luvattomilla suoratoistosivustoilla ovat saatavilla kenelle tahansa, yksinkertaisesti verkkoselaimen kautta.

Gutsy Animationsin tuottama animoitu TV-sarja Moominvalley löytyi näiltä laittomilta suoratoistosivustoilta. Yrityksen henkilöstö ei tuntenut ennestään tämän tyyppistä nettipiratismia. Resurssit olivat jo tiukoilla alasottopyyntöjen lähettämiseksi YouTubeen ja muihin palveluihin, joiten tiedettiin niitä kunnioittavan. Oli epäselvää, onko mahdollista saada sisältö poistettua laittomista suoratoistopalveluista, joista on vaikea tietää, kuka tai mikä yritys näitä palveluita ylläpitää.

Tutkimustyö aloitettiin ymmärryksen lisäämiseksi laittomista suoratoistopalveluista. Aiemmasta tutkimuksesta löydettiin yhtäläisyyksiä verkkotallennuspalveluiden (cyberlocker) kautta tapahtuvan luvattoman jakelun kanssa.

Tutkimuksellinen kehittämistyö aloitettiin. Tavoitteena oli ymmärtää suoratoistotoekosysteemi-ilmiötä. Tärkeämpää oli kuitenkin selvittää, onko olemassa tapa jäljittää palvelimet, joilla laittomasti jaettuja tiedostoja sijaitsee? Jos luvatta jaettujen videoiden lähde löytyy ja toimijat toimitusketjussa tunnistetaan, onko olemassa tapa lähettää alasottopyyntöjä näille sidosryhmille?

Tutkimuksellinen kehittämistyö dokumentoitiin päiväkirjamuodossa. Menetelmiä luvattomasti jaetun sisällön jakelupalveluiden jäljittämiseksi löydettiin, kuten myös yhteystietoja, johon alasottopyyntöjä voi lähettää.

When high production value TV series or movie is published high quality digital copies of the product are made and exploited online using various methods of online piracy. One of sharing methods used in online piracy is distributing the episodes via “illicit streaming sites”. These sites are easy for consumers to access without prior knowledge of tools and methods needed for accessing the content like other means of piracy need. For example, downloading torrent files requires understanding how to use software and where to find torrent files while video streams through illicit streaming websites are available to anyone simply through web browser.

An animated TV series Moominvalley produced by Gutsy Animations was found from these illicit streaming sites. The personnel of the company were not familiar with this kind of online piracy. The resources for sending takedown notices to reputable sites like YouTube were already tight and it was questionable whether it is even possible to get content taken down from the illicit streaming services where it is hard to know who, or which company is running these services.

Based on the lack of knowledge on this field further research was started to understand the ecosystem of illicit streaming sites. Resemblance to previously dominating illicit sharing schemes with cyberlockers were found from academic writings.

Research-based development was started to investigate aspects of the illicit streaming ecosystem. Target was to understand the phenomena. More importantly, effort was made to find out if there is a way to track down the servers where the illegally shared files reside. If the source of the video files shared without permission is found and actors in the supply chain identified is there a way to send takedown notices to these stakeholders?

Autobiographical research was carried out and methods were found for revealing the services hosting the files. Content delivery networks were found as part of the supply chain. It was found possible to track sup-ply chain participants and contact information was found for sending takedown notices.