Kuntalaisten osallistaminen kunnan päätöksentekoon Case: Säkylän nuorten kansalaisraadin järjestäminen

Abstract

Kansalaisten mahdollisuuksia osallistua yhteiskunnan toimintaan on pyritty viime vuosikymmenten aikana kehittämään erilaisten valtiojohtoisten hankkeiden avulla. Muun muassa kansalaisten äänestysaktiivisuus on laskenut, joten keinoja, joilla kansalaiset saataisiin jälleen osallistumaan ja vaikuttamaan aktiivisemmin yhteiskunnan toimintaan, on ollut tarvetta kehittää demokratian vahvistamiseksi. Tässä opinnäytetyössä tutkittiin kansalaisraatia keinona osallistaa kuntalaisia kunnan päätöksentekoon.

Opinnäytetyön teoriaosassa käytiin läpi kunnan päätöksentekoprosessia ja siihen liittyvää lainsäädäntöä, jonka jälkeen tarkasteluun otettiin kuntalaisten osallistumisoikeus kunnalliseen päätöksentekoon. Opinnäytetyön empiriaosassa tutkittiin Säkylässä järjetetyn nuorten kansalaisraadin järjestämisprosessia ja sitä, miten kansalaisraatiin osallistuneet nuoret kokivat kansalaisraadin mahdollisuutena päästä vaikuttamaan kunnan päätöksentekoon. Tutkimusmenetelmänä oli kvalitatiivinen eli laadullinen tutkimusmenetelmä, jonka aineisto kerättiin sekä havainnoimalla kansalaisraadin ohjausryhmän työskentelyä ja kansalaisraatipäivien kulkua että haastattelemalla raatilaisia ja ohjausryhmän jäseniä. Saatujen tulosten perusteella tehtiin arviointi kansalaisraatiprosessin onnistumisesta ja siitä, miten nuoret kokivat kansalaisraadin keinona päästä vaikuttamaan kunnan päätöksentekoon.

Saatujen tulosten perusteella todettiin, että kansalaisraati koettiin onnistuneeksi tapahtumaksi raatilaisten mielestä. Raatilaiset olivat tyytyväisiä kansalaisraadin järjestelyihin ja tapahtuman ohjelman todettiin olleen monipuolinen ja kiinnostava. Raatilaiset kokivat saaneensa kansalaisraadista jopa enemmän kuin olivat osanneet odottaa, ja uskoivat kansalaisraadin lopuksi laadittuun julkilausumaan kirjattujen kehitysehdotusten toteutuvan ainakin osittain. Vaikka tapaustutkimus ei pyri edustamaan yleistettävyyttä, voidaan tämän tutkimuksen tuloksista vetää johtopäätöksiä siitä, että edustuksellisen osallistumisen rinnalle kaivataan nykyään yhä enemmän muita vaikuttamisen ja osallistumisen muotoja.

During the last decades the possibilities for the citizen to participate in the action of society has been improved by state-controlled projects. Activity of voting in elections has been lowered among other things, so the ways of getting citizen to participate and having an impact more actively on the activities of society has had a need of improving as making the democracy stronger. In this thesis citizens jury was researched as a way of making the citizens to participate in the decision making in municipality.

The process of decision making and the legislation involved in it was examined in the theory section of this thesis. The rights of the municipal citizen to participate in municipal decision making was examined in the section also. The process of organizing a citizens jury in Säkylä and the ways the young experienced the citizens jury as a way of making an influence on the municipal decision making was examined in the empricism section of the thesis. Qualitative research was as a research method of the thesis, and the material of research was gathered by observating the steerig group´s working and by interviewing the jury and some members of the steering group. The succeeding of the citizens jury and the ways the young experienced the citizens jury as a way of having an influence on the municipal decision making was evaluated by the results of qualitative research.

As a result of the research jury members experienced citizens jury as a successful event. The members were satisfied about the arrangements and the program of the citizens jury was experienced diversed and interesting. The members of jury saw that they got even more benefit from the event that they even expected and believed that the improvement proposals registered in the jury´s declaration were going to be fulfilled, atleast partly. Even though a case study doesn´t try to represent generality, it is possible to make a conclusion about the results of this thesis of people looking for other options to have an influence and impact beside representative participation.