The Challenges of Pain Assessment in Dementia Patients : a Literature Review from a Nursing Perspective

Abstract

Dementia is an umbrella term for various memory diseases, such as Alzheimer’s disease, that cause cognitive functions to deteriorate. Signs and symptoms of dementia include facial expressions, body movements, vocalization, and changes in mood and vital signs. Due to expressions of pain being difficult to recognize and often being interpreted as symptoms of dementia, it is vital for nurses to have knowledge and access to tools that help when assessing pain to ensure proper pain management. This thesis aims to identify any challenges of assessing pain in dementia patients from a nursing perspective while enhancing and maintaining the care of pain. This literature review examines dementia, its symptoms, and signs as well as its multiple subtypes. In addition, pain and pain assessment tools are analyzed in-depth. This literature review contains 19 articles that are no more than 10 years old, written in English or Finnish, peer-reviewed, relevant to the topic, and found on scientific databases. Data was systematically collected from databases PubMed, CINAHL (EBSCO), and ScienceDirect, and further analyzed by using an inductive content analysis. The results of this literature review concluded that the amount of experience and educational backgrounds of nurses and the lack of reliable pain tools designed specifically for patients with dementia are the main obstacles to pain assessment. Although many pain scales have been proven appropriate for dementia, they still require additional testing. Limitations include restricted time and a limited number of free articles relevant to the thesis topic.

Dementia on kattotermi monelle erilaisille muistisairauksille, kuten Alzheimerin taudille, jotka aiheuttavat kognitiivisten toimintojen heikkenemistä. Dementian oireita ja ennusmerkkejä ovat kasvon ilmeet, kehonkieli, fonaatio ja muutoksia mielialassa ja vitaalielintoiminnoissa. Koska kivun ilmenemismuotoja on vaikea tunnistaa ja ne voidaan tulkita dementian oireiksi, on erittäin tärkeää, että sairaanhoitajilla on tietoa sekä käytettävissään työkaluja, jotka auttavat kivun arvioinnissa oikean kivunhallinnan varmistamiseksi. Tämän opinnäytetyön tarkoitus on havaita dementiapotilaiden kivun arvioinnin haasteet hoitotyön näkökulmasta ja samalla edistää ja ylläpitää kivunhoitoa. Kirjallisuuskatsaus tutkii dementiaa, sen oireita ja ennusmerkkejä, sekä dementian monia alatyyppejä. Näiden lisäksi, kirjallisuuskatsauksessa analysoidaan syvällisellä tasolla kipua ja siihen liittyviä kivunarviointimenetelmiä. Tämä kirjallisuuskatsaus sisältää 19 artikkelia, jotka ovat enintään 10 vuotta vanhoja, jotka ovat kirjoitettu englanniksi tai suomeksi, vertaisarvioituja, aiheeseen liittyviä ja löydetty tieteellisisistä tietokannoista. Tiedot kerättiin systemaattisesti tietokannoista PubMed, CINAHL (EBSCO), ja ScienceDirect ja analysoitiin induktiivisessa sisältöanalyysissä. Kirjallisuuskatsauksen tuloksissa pääteltiin, että sairaanhoitajien kokemuksen ja koulutustaustan määrä sekä luotettavien, erityisesti dementiapotilaille suunniteltujen kivunarviointimenetelmien puutteet ovat suurimmat esteet kivun arvioinnissa. Vaikka monet kipuasteikot ovat todistettu sopiviksi dementiapotilaille, ne silti vaativat lisätestejä. Rajoituksiin sisältävät rajoitteeton ajan ja rajallisen määrän ilmaisia opinnäytetyön aiheeseen liittyviä artikkeleita.

Demens är ett samlingsnamn för olika minnessjukdomar, till exempel Alzheimers sjukdom, som påverkar människans kognitiva funktion. Tecken och symptom på demens innehåller ansiktsuttryck, kroppsrörelser, vokalisering, och ändringar i humör samt vitalparametrar. Eftersom smärtuttryck är svåra att identifiera och ofta tolkas som symptom av demens, är det ytterligt viktigt för sjukskötare att ha kunskap samt tillgång till verktyg som hjälp i smärtskattning för att garantera korrekt smärtlindring. Syftet med detta lärdomsprov är att identifiera eventuella utmaningar relaterade till smärtbedömning hos demenspatienter ur ett omvårdnadsperspektiv medan samtidigt förbättra samt bibehålla smärtvård. Denna litteraturrecension innehåller 19 artiklar inte mer än 10 år gamla, skrivna på engelska eller finska, kvalitetsgranskade, relevanta för ämnet, och samlade från vetenskapliga databaser. Datainsamling genomfördes systematiskt med bruk av databaserna PubMed, CINAHL (EBSCO), och ScieneceDirect, och insamlade artiklar analyserades som en induktiv innehållsanalys. Resultaten visar att erfarenhet och utbildningsbakgrund, samt brist på pålitliga smärtskalor gjorda specifikt för patienter med demens är huvudsakliga hinder för smärtskattning. Även om ett mångtals smärtskalor har bevisats vara lämpliga för demens behövs ytterligare provning. Begränsningar inkluderar begränsad tid för att fullfölja detta lärdomsprov och en smal mängd med gratis artiklar relevanta för denna rubrik.