Elintarvikkeiden kestävä pakkaaminen

Abstract

Maapallon luonnon ja ilmaston heikontuva tila on ollut yksi maailmanlaajuisesti paljon huolta ja keskustelua herättävä ongelma viimevuosina. Uusiutumattomien resurssien ja raaka-aineiden kestämätön käyttö ja yritysten kiertotaloudesta välittämättömät toimintatavat yhdistettynä ihmisten piittaamattomuuteen, moderniin poisheittokulttuuriin ja kierrätyksen- sekä jätteenkeräyksen puutteellisuuteen aiheuttavat suuria ongelmia ympäristölle sekä ilmastolle. Pakkausmateriaalit ja ennen kaikkea elintarvikepakkaukset ovat suuri osa kyseistä ongelmaa. Opinnäytetyön tehtävänä oli tehdä tutkimusta ja selvittää mitkä ovat nykyiset elintarvikkeiden pakkaamisessa vaikuttavat trendit ja toimintatavat sekä alan suurimmat ongelmat ja kehityskohdat. Tutkimus toteutettiin kuvailevana kirjallisuuskatsauksena. Aihetta tutkittiin ennen kaikkea kestävän kehityksen ja kiertotalouden näkökulmasta. Aihepiiriä lähdettiin tarkastelemaan aiheesta olemassa olevan tutkimustiedon pohjalta, jonka varaan lähdettiin luomaan kattavaa kuvaa elintarvikepakkausalan kestävästä kehityksestä. Tutkimuksen tavoitteena oli saada selkeä kuva alan nykyisestä tilasta ja kehityssuunnasta. Tutkimuksesta saatiin tulokseksi keskeisimmät alalla vaikuttavat trendit, miten nämä trendit vaikuttavat alaan sekä mitkä ovat keskeisimmät haasteet kestävien ratkaisuiden omaksumisessa. Tuloksissa korostuivat ennen kaikkea materiaalinvalinnan, infrastruktuurin, asennoitumisen, kehityksen sekä lainsäädännön tärkeys. Tutkimuksen tulokset osoittivat alan nykyisen tilan ja ongelmat kiertotalouden osalta. Kestävien pakkausratkaisujen tilanne koetaan edelleen haasteelliseksi, sillä elintarvikepakkauksiin liittyvät monimutkaiset ongelmat aiheuttavat erimielisyyksiä kuluttajien ja valmistajien välillä. Kuluttajien puolesta ekologisempien pakkausmateriaalien vaatiminen on yleistä, mutta niiden tarjoaman suojan puutteesta aiheutuu epäilyksiä yrityksille. Muovipakkauksia kohtaan vallitsee negatiivinen asenne ja ympäristötietoisuuden lisääminen voitaisiin nähdä avuksi ongelman ratkaisussa. Kiertotalouden toimintamallien kehittäminen korostuu kierrätysjärjestelmien puutteiden ja markkinahaasteiden vuoksi kestävien pakkausratkaisujen käyttöönotossa.