Motivational factors for sport spectator attendance : Case: Ice hockey

Abstract

The purpose of this thesis was to research and compare international ice hockey fans and domestic, Finnish ice hockey fans concerning the factors that motivate them to attend ice hockey events. The thesis was assigned by Sport Business School Finland.

The thesis was completed as a quantitative study. The sample was gathered during 2013 and 2014. The first sample was gathered at the 2013 IIHF Ice Hockey World Championships held in Stockholm, Sweden. The respondents were spectators randomly picked at the Globen Fan Zone. The second sample was gathered in February and March 2014 from the fans of a domestic ice hockey club JYP. The respondents in Jyväskylä, Finland were randomly selected spectators at the Synergia Arena. The samples were analyzed and categorized using Daniel Wann’s theory of basic motivational factors to attend a sport event, and statistical methods.

The results suggest that there are minor differences when comparing international and domestic ice hockey fans. The greatest difference was that international ice hockey fans are motivated by the entertainment at the events. They arrive at the events to enjoy their time whereas the fans of JYP appreciate aesthetic values and players’ skills more than entertainment. The research also revealed that the factors motivating fans have changed and that experiences are seen as important motivational factors to attend an event nowadays.

These results can be used to improve producing and marketing ice hockey events. In the near future the challenge in producing sport events will be related to media and it is important to continue researching the motivational factors to attend sport events.

Opinnäytetyössä tutkittiin ja vertailtiin kansainvälisten ja kotimaisten jääkiekko-otteluihin osallistuneiden henkilöiden perimmäisiä motiiveja osallistua näihin tapahtumiin. Opinnäytetyön toimeksiantaja toimi Sport Business School Finland.

Tutkimus toteutettiin kvantitatiivisena tutkimuksena. Aineisto kerättiin vuosien 2013 ja 2014 aikana. Ensimmäinen näyte kerättiin vuoden 2013 Tukholman jääkiekon maailmanmestaruuskilpailuihin saapuneilta katsojilta. Toinen näyte kerättiin helmikuussa ja maaliskuussa 2014 kotimaisen jyväskyläläisen liiga-jääkiekkojoukkue JYPin ottelutapahtumiin Synergia Areenalle saapuneilta katsojilta. Haastattelulomakkeissa katsojilta kysyttiin tärkeimpiä motiiveja osallistua juuri näihin urheilutapahtumiin. Näytteet luokiteltiin käyttäen Daniel Wannin teoriaa perinteisistä fanien motiiveista osallistua urheilutapahtumiin. Näytteet analysoitiin käyttäen tilastollisia menetelmiä.

Tutkimuksesta kävi ilmi, että kotimaisten ja kansainvälisten jääkiekkofanien motiiveissa osallistua ottelutapahtumiin on pieniä eroja. Tapahtumien laatu toi omat vivahteensa, sillä runkosarjapelit ja jääkiekon maailmanmestaruuskilpailut ovat erilaisia tapahtumia. Merkittävä ero oli siinä, että jääkiekon maailmanmestaruuskilpailuihin saapuneet katsojat pitivät tärkeänä motiivina viihdettä, kun taas JYPin ottelutapahtumiin saapuneet katsojat pelin tasoa ja laatua. Tutkimus paljasti, että motiivit ovat vuosien saatossa muuttuneet ja että kokemukselliset motiivit ovat tärkeä tekijä, kun nykyajan jääkiekkofani punnitsee osallistumistaan tapahtumaan. Tuloksia hyödyntäen voidaan parantaa jääkiekko-tapahtuman tuottamista ja markkinointia. Tulevaisuudessa haasteena tapahtumien järjestämisessä tulee olemaan median luomat haasteet ja on erittäin tärkeää jatkaa katsojien motiivien tutkimista jatkuvasti.