Randomness in roguelike games

Abstract

Roguelike-alatyylin pelit ovat viime vuosina nousseet pinnalle sekä myyntiluvuissa että sosiaalisessa mediassa. Alatyylillä on iso osinko videonjako- ja streamauspalveluiden tarjonnasta ja markkinat ovat erittäin laajat sekä kasvavat.

Tässä työssä tutkitaan videopelien roguelike-alatyylin historiaa, satunnaisgeneraation käyttöä alatyylin sisällä sekä alatyylin modernia kehitystä ja suosiota. Lisäksi tarkastellaan, miten erilainen satunnaisuus voi vaikuttaa pelin suosioon, kriittiseen vastaanottoon ja pelaajien säilyttämiseen.

Teoriapohja luodaan kirjallisuudesta, joka käsittelee alatyylin historiaa ja sen edeltäjän, Roguen, kehitystä. Tämän lisäksi käydään läpi keskusteluja alatyylin määritelmästä vanhojen alatyylin harrastajien keskeisissä keskusteluissa foorumeilla sekä livetapahtumissa. Käytännön osuudessa katsotaan moderneja esimerkkejä alatyylin suosituista edustajista ja tutkitaan, millä tavalla niissä käytetty satunnaisuus esitetään pelaajalle.

Lopputuloksena on syvä katsaus suosittuun videopelien alatyyliin, satunnaisgeneraation erilaisten tapojen vaikutus suosioon sekä pelaajien säilyttämiseen ja analyyttinen katsaus alatyylin edustajiin. Kuka tahansa roguelike-pelin kehittäjä voi saada tästä työstä inspiraatiota ja ideoita omaan peliinsä.

Jatkotutkimuksena voisi tarkastella tarkemmin satunnaisgeneraation algoritmejä eri koodikielissä ja etsiä miten näitä voisi suoraviivaistaa ja tehdä muistin kannalta tehokkaammiksi.

Games in the roguelike genre have been relevant in the last decade in sales and social media alike. The genre has a big share on both video sharing and streaming websites, additionally having a big market share that is still growing.

This thesis examines the history of the roguelike genre, usage of random generation within it, and its modern innovations and popularity. Additionally, it focuses on how different random generation can influence a game’s popularity, critical reception, and player retention.

The theory of this thesis is based on books detailing the development of Rogue, the predecessor of the genre, as well as forum discussions pertaining to the definition of “roguelike” by original fans and developer-made videos on the subject. Four modern popular games in the genre are also examined, noting the ways they use and present randomness in different ways.

The result is a thorough examination of the popular genre, player reviews, and different ways randomness can affect the way people see the games and how well they perform saleswise. Any roguelike developer can get valuable insights and ideas for their own games from this work.

In the future it could be useful to examine the random generation algorithms from a coding perspective and find ways to make them more efficient in terms of memory and load times.