Writing and Recording Two Songs a Day: an Exploration of Songwriting Methods on a Deadline

Abstract

At the outset of this thesis I drew inspiration from Ryan Tedder, one of the world’s most successful songwriters, who mentioned in an interview that he dedicates approximately five days a week to songwriting, crafting two songs daily. (102.7KIISFM, 2023)

I asked myself: Can I write and record two songs in a single day, using at least one instrument in addition to vocals? The answer is affirmative, marking a significant milestone in my musical development to date. Ten songs and two choruses were written and recorded in about 54 hours split over six sessions.

Songwriting is a highly variable process, with approaches varying widely, from starting with a thematic idea to crafting lyrics before composing music, or building upon an instrumental or simple chord sequence. Madonna, Bob Dylan and Lenny Kravitz to name a few have their own unique approaches to songwriting. (Zollo, 2003). There may be no definitive “right” or “wrong” approach to songwriting but the practice of setting and adhering to certain limitations might offer valuable benefits.

Six different Assembly Line Methods (ALM) including two pilot projects inspired by established songwriters, artists and authors were designed and compared to a Free Writing Method (FRM) where any and all songwriting techniques were allowed.

This study has demonstrated that both ALM and FRM are subjectively effective approaches to songwriting, each with its own strengths. The FRM remains a reliable approach for quickly generating ideas and completing songs while the ALM allows for greater experimentation.

*This practical thesis project has significant practical outputs that should be listened to in conjunction with the written element. Contact author for access to the musical playlist at yussi.mahdi@gmail.com

I början av denna avhandling inspirerades jag av Ryan Tedder, en av världens mest framgångsrika låtskrivare, som nämnde i en intervju att han ägnar ungefär fem dagar i veckan åt låtskrivande och skapar två låtar dagligen. (102.7KIISFM, 2023)

Jag frågade mig själv: Kan jag skriva och spela in två låtar på en enda dag, med minst ett instrument utöver sång? Svaret är ja, vilket markerar en viktig milstolpe i min musikaliska utveckling hittills. Tio låtar och två refränger skrevs och spelades in på cirka 54 timmar fördelat över sex sessioner.

Låtskrivande är en mycket mångsidig process, med varierande tillvägagångssätt, från att börja med en tematisk idé till att skriva texter innan musiken komponeras, eller att bygga på ett instrumentalt stycke eller en enkel ackordföljd. Madonna, Bob Dylan och Lenny Kravitz, för att nämna några, har sina egna unika tillvägagångssätt för låtskrivande. (Zollo, 2003). Det finns kanske ingen definitivt "rätt" eller "fel" metod för låtskrivande, men att sätta upp och följa vissa begränsningar kan ge värdefulla fördelar.

Sex olika Assembly Line Methods (ALM), inklusive två pilotprojekt inspirerade av etablerade låtskrivare, artister och författare, designades och jämfördes med en Free Writing Method (FRM) där alla låtskrivartekniker tilläts.

Denna studie har visat att både ALM och FRM är subjektivt effektiva metoder för låtskrivande, var och en med sina egna styrkor. FRM förblir en pålitlig metod för att snabbt generera idéer och färdigställa låtar, medan ALM möjliggör större experimenterande.

*Detta praktiska examensarbete har betydande praktiska resultat som bör lyssnas på i samband med det skriftliga inslaget. Kontakta författaren för åtkomst till musikspellistan på yussi.mahdi@gmail.com.

Tämän opinnäytetyön alussa sain inspiraatiota Ryan Tedderiltä, yhdeltä maailman menestyneimmistä lauluntekijöistä, joka mainitsi eräässä haastattelussa kirjoittavansa noin viisi päivää viikossa lauluntekoon ja tekevänsä kaksi kappaletta päivittäin. (102.7KIISFM, 2023)

Kysyin itseltäni: Voinko kirjoittaa ja äänittää kaksi kappaletta yhden päivän aikana, käyttäen vähintään yhtä soitinta laulun lisäksi? Vastaus on kyllä, mikä merkitsee merkittävää virstanpylvästä musiikillisessa kehityksessäni tähän asti. Kymmenen kappaletta ja kaksi kertosäettä kirjoitettiin ja äänitettiin noin 54 tunnissa jaettuna kuuteen sessioon.

Laulunteko on erittäin monipuolinen prosessi, jossa lähestymistavat vaihtelevat suuresti, alkaen temaattisesta ideasta sanoitusten luomiseen ennen musiikin säveltämistä tai rakentamalla instrumentaaliin tai yksinkertaiseen sointukiertoon. Madonna, Bob Dylan ja Lenny Kravitz, muutaman mainitakseni, käyttävät omia ainutlaatuisia lähestymistapojaan laulunteossa. (Zollo, 2003). Ehkä ei ole olemassa selkeästi "oikeaa" tai "väärää" tapaa tehdä lauluntekoa, mutta tiettyjen rajoitusten asettaminen ja noudattaminen voi tarjota arvokkaita etuja.

Kuusi eri Assembly Line Method (ALM) -menetelmää, mukaan lukien kaksi pilottiprojektia, jotka saivat inspiraatiota tunnetuilta lauluntekijöiltä, artisteilta ja kirjailijoilta, suunniteltiin ja niitä verrattiin Free Writing Method (FRM) -menetelmään, jossa kaikki lauluntekotekniikat sallittiin.

Tämä tutkimus on osoittanut, että sekä ALM että FRM ovat subjektiivisesti tehokkaita lähestymistapoja lauluntekoon, joilla molemmilla on omat vahvuutensa. FRM on luotettava lähestymistapa ideoiden nopeaan tuottamiseen ja kappaleiden loppuun saattamiseen, kun taas ALM mahdollistaa suuremman kokeilun.

*Tässä käytännön opinnäytetyössä on merkittäviä käytännön tuotoksia, joita kannattaa kuunnella kirjallisen elementin yhteydessä. Ota yhteyttä tekijään saadaksesi pääsyn musiikkisoittolistaan osoitteessa yussi.mahdi@gmail.com.