Katsaus kriittisiin raaka-aineisiin ja niiden merkitykseen

Abstract

Opinnäytetyössä tutkittiin kriittisten raaka-aineiden tutkimusten määrää ja aihepiirejä Suomen korkeakouluissa vuosina 2019–2024. Kriittiset raaka-aineet ovat keskeisiä nykyiselle yhteiskunnalle, ja niiden merkitys kasvaa entisestään ilmastoneutraalisuustavoitteiden ja digitalisaation myötä. EU on määritellyt nämä raaka-aineet taloudellisesti merkittäviksi ja toimitusriskeiltään suuriksi. Tutkimuksen tarkoituksena oli selvittää, miten paljon ja millaisista näkökulmista kriittisiä raaka-aineita on tutkittu suomalaisissa korkeakouluissa, sekä arvioida tarvetta lisätutkimukselle.

Aineiston keruussa hyödynnettiin Finnan tietokantaa, josta löydettiin opinnäytetöitä eri korkeakouluista. Tutkimuksen rajaus koski ainoastaan suomenkielisiä töitä. Aineistossa tarkasteltiin erityisesti opinnäytetöitä, joissa käsiteltiin kriittisiä raaka-aineita suoraan tai osana tutkimuksen teoriaosuutta. Analyysissä käytettiin sekä määrällistä että laadullista tutkimusmenetelmää.

Tutkimuksen tulokset osoittavat, että kriittisten raaka-aineiden tutkimus Suomessa on vähäistä. Suurin osa tutkielmista oli pro gradu -tutkielmia ja muut työt jäivät vähäisiksi. Aihepiirit keskittyvät kiertotalouteen ja talteenottomenetelmien kehittämiseen.

Opinnäytetyö vahvistaa, että kriittiset raaka-aineet ovat tärkeä ja ajankohtainen tutkimuskohde, ja Suomessa tutkimus on vasta alkutekijöissä.