Legionellan esiintyminen Helsingin tehostetun palveluasumisen yksiköiden vesijärjestelmissä

Abstract

Legionella pneumophila -bakteeri voi hengitysteihin päästessään aiheuttaa iäkkäälle monisairaalle ja immuunipuutteiselle henkilölle henkeä uhkaavan keuhkokuumeen - legioonalaistaudin. Legionella -suvun muut bakteerit voivat toimia myös taudin aiheuttajina. Juotu vesi ei aiheuta vaaraa. Legionellat ovat peräisin luonnon makeista vesistä ja maaperästä. Ne kestävät jonkin verran klooria, jota käytetään vedenpuhdistusprosessissa. Tästä syystä niitä saattaa päästä rakennusten vesijärjestelmiin, jossa ne lisääntyvät olosuhteiden ollessa sille suotuisat. Legionellabakteerit aiheuttavat terveyshaitan ja erityisesti iäkkäälle se voi olla kohtalokas. Tästä syystä sitä tulee valvoa rakennetuissa vesijärjestelmissä. EU:n juomavesidirektiivin (16.12.2020/2184) asettama raja-arvo vesijärjestelmien legionellariskin arvioimiseksi on ≤ 1 000 pmy/l.

Tuntemalla legionellojen elinolosuhteet ja vaikuttamalla niihin, sitä voidaan torjua tehokkaasti. Keskeisimpiä keinoja ovat seuraavat: vesijärjestelmien tekniset ratkaisut ja materiaalit, veden lämpötilat ja sen säännöllinen käyttö, käyttämättömien vesikalusteiden ja -järjestelmän osien poisto sekä niiden säännöllinen huolto ja puhdistus.

Tässä opinnäytetyössä selvitettiin Legionellan esiintyvyyttä Helsingin alueen iäkkäiden tehostetun ympärivuorokautisen palveluasumisen yksiköiden vesijärjestelmissä. Yksiköiden osuus oli noin 18 % kaikista Helsingissä valtakunnallisen tietojärjestelmään ilmoitetuista iäkkäiden ympärivuorokautisen hoidon yksiköistä. Legionellatulosten lisäksi saatiin tietoa toteutuneista käyttö- ja talousvesien lämpötiloista sekä siitä, miten hyvin ne vastasivat legionellan riskinhallinnan kannalta oleviin suosituksiin.

Legionellaa löytyi yhden yksikön lämpimästä ja kylmästä vedestä. Pitoisuudet olivat alle toimenpiderajan 1 000 pmy/l. Mitatuista vesien lämpötiloista 73 % täytti Valviran asettaman legionellan torjunnan kannalta oleellisen lämpötilakriteerin. Kylmän talousveden osalta suositeltavat lämpötilat täyttyivät yli 93 % vesipisteistä. Kohderyhmän legionellariskiltä suojaamiseksi korkeampi lämpötila > 55 °C 20 s juoksutuksen kohdalla toteutui 23 % vesipisteistä. Tulosten perusteella Helsingin alueen ympärivuorokautisen tehostetun palveluasumisen iäkkäiden yksiköissä voi esiintyä legionellaa. Tutkimukseen valittujen yksiköiden käyttövesien lämpötiloja saattaa olla aiheellista nostaa kohderyhmän suojelemiseksi legionellabakteereilta.

Asiasanat: legionellabakteeri, iäkkäät, vesijärjestelmä, veden lämpötila

Bacterium Legionella pneumophila can cause a life-threatening pneumonia, also known as legionnaires' disease, when inhaled, particularly in elderly individuals with multiple illnesses or weakened immune systems. Other Legionella species may also cause infection. Drinking water does not cause a risk. Legionella bacteria originate from natural freshwater sources and soil. They have some resistance to chlorine, which is used in the water purification process. For this reason, they may enter building water systems. Under favourable conditions, Legionella can multiply in these systems. The bacteria cause a health hazard, which can be fatal for elderly individuals. Therefore, their presence in water systems must be monitored. The limit value set by EU drinking water directive (16.12.2020/2184) for assessing the risk of legionella on water systems is ≤ 1 000 CFU/l.

By identifying and influencing the conditions in which Legionella thrives, the risk can be effectively managed. Key factors influencing Legionella growth include technical solutions and materials used in water systems, water temperatures, regular water usage, removal of unused fixtures and system components, as well as systematic maintenance and cleaning.

This thesis investigated the prevalence of Legionella in water samples from 24-hour intensive service housing units for the elderly in the Helsinki region. The units accounted for approximately 18% of all the 24-hour units of the elderly reported to the national information system in Helsinki. In addition to the laboratory results, data on domestic and process water temperatures were collected to evaluate their compliance with current Legionella risk management recommendations.

Legionella was found in one of the units in both hot and cold water. The results were below the action limit of 1 000 CFU/l. Among the measured water temperatures, 73% met the temperature criteria set by Valvira for Legionella control. For cold domestic water, the recommended temperatures were met in over 93% of sampling points. However, the stricter target temperature of > 55 °C within 20 s of running water, required for effective Legionella risk reduction, was achieved in 23% of sampling points. Legionella is present to some extent in 24-hour intensive service housing units for the elderly in Helsinki. Raising the hot water temperatures in these facilities may be necessary to better protect the targeted sample from Legionella exposure.

Keywords: Legionella bacteria, elderly, water system, water temperature