Myöhemmällä iällä diagnosoitu autismi : diagnosoitujen kokemuksia

Abstract

Tässä tutkimuksellisessa opinnäytetyössä selvitettiin myöhemmällä iällä diagnosoitujen autistien kokemuksia. Opinnäytetyön tavoitteena oli lisätä ymmärrystä ja kuvailla, miten aikuisiällä saatu autismidiagnoosi vaikuttaa yksilön elämään. Tarkoituksena oli selvittää, millaisia haasteita ja kokemuksia diagnosoiduilla on ollut ennen diagnoosin saamista. Työssä selvitettiin myös, millaisia kokemuksia diagnosoiduilla oli diagnosointiprosessista. Opinnäyteyön tilaajana toimi Autismiliitto. Opinnäytetyön teoreettinen tietopohja koostui ajantasaisista Käypä hoito -suosituksista, aiemmin tehdyistä kansainvälisistä tutkimuksista ja autismiliiton sivuilta löydetystä materiaalista. Opinnäytetyö toteutettiin kvalitatiivisena eli laadullisena tutkimuksena, jotta saataisiin mahdollisimman yksityiskohtainen kuva myöhemmällä iällä diagnosoitujen kokemuksista. Tutkimus toteutettiin nimettömänä kyselynä, joka sisälsi yhteensä 11 kysymystä. Kyselyssä oli 6 avointa kysymystä, joissa selvitettiin vastaajien kokemuksia ennen diagnoosia, diagnoosin jälkeen sekä diagnosointiprosessin etenemisestä. Kyselyyn vastasi 26 henkilöä, joista analyysiin otettiin 24 henkilöä. Kyselyn tulokset osoittivat, että diagnosoimaton autismi voi vaikuttaa yksilön elämänlaatuun negatiivisesti. Ennen diagnoosia vastauksissa korostuivat erilaiset mielenterveysongelmat ja ongelmat ihmissuhteissa kuten ulkopuolisuuden tunne sekä kiusaaminen. Vastauksissa tuli esiin arjenhallinnan- ja toiminnanohjauksen haasteita, aistiyliherkkyyttä, uupumusta sekä päihteiden käyttöä. myös ongelmat opiskeluissa ja työelämässä korostuivat. Diagnosoimaton autismi tai väärä diagnoosi on yhteydessä muun muassa masentuneisuuteen tai ahdistusoireiluun. Diagnoosin avulla yksilön itseymmärrys lisääntyy ja tukitoimien saaminen helpottuu, jonka myötä diagnosoidun elämänlaatu paranee. Tämän vuoksi autismikirjon piirteiden tunnistaminen mahdollisimman varhaisessa vaiheessa on tärkeää. Kyselyn tulokset myötäilivät aiemmin tehtyjä kansainvälisten tutkimusten tuloksia.