Toimintatutkimus yläkoulun opettajien mielenterveysosaamisesta nuoren kasvun ja kehityksen tukena

Abstract

Opettaja on suuressa roolissa yläkouluikäisen nuoren elämässä. Opettaja, erityisesti luokanvalvoja, on läsnä oppilaan viikoittaisessa elämässä ja siten huomaa herkemmin muutokset oppilaan olemuksessa. Oppilaiden mielenterveysoirehdinta on yleistä ja näkyvimpänä haasteena koetaan ahdistus. Nuoren mielenterveyshaasteilla on yhteys aikuisuuden mielenterveyshaasteisiin ja tähän herkkään kasvun vaiheeseen on syytä kiinnittää huomiota.

Tämä opinnäytetyö toteutettiin toimintatutkimuksena. Tarkoituksena oli selvittää ja vahvistaa yläkoulun opettajien mielenterveysosaamista osana nuoren kasvua. Toimintatutkimuksen tavoitteena oli ennaltaehkäistä nuorten mielenterveyshaasteiden kärjistymistä sekä tukea oppilaiden ja opettajien hyvinvointia kouluympäristössä. Yhteistyötahona toimintatutkimuksessa oli Keski-Uudellamaalla, Järvenpäässä sijaitseva yläkoulu, jossa tutkimus toteutettiin.

Tutkimusaineisto kerättiin teemahaastatteluina. Haastattelut toteutettiin ryhmähaastatteluina, kahdessa ryhmässä (n=8). Aineiston analysoinnissa käytettiin induktiivista sisällönanalyysia. Haastattelujen pohjalta järjestettiin Learning Cafe- oppimiskahvila, jossa opettajat valitsivat esiin nousseista haasteista mielestään tärkeimmät. Näiden perusteella koottiin esitys koulutustilaisuuteen, jossa käsiteltiin esiin tulleita haasteita sekä näihin tutkitusti toimivia interventiomalleja. Interventioista yläkouluun soveltuvimpana näyttäytyivät Mindfulness- pohjaiset interventiot. Opettajat pääsivät osallistumaan Learning Cafessa lyhyeen Mindfulness- harjoitteeseen. He kokivat harjoitteen miellyttävänä sekä kokeilemisen arvoisena työssään oppilaiden kanssa.

Tutkimustulosten perusteella yläkouluikäisillä oppilailla on moninaisia mielenterveyshaasteita, eivätkä opettajat koe mielenterveysosaamisensa vastaavan tämän hetken haasteisiin. Opettajat kokevat myös kuormitusta luokanvalvojan vastuualueiden kasvusta. Kehittämiskohteina ehdotettiin lisäkoulutusta, henkilökunnan resurssien kohdistamista ajankohtaisiin tarpeisiin sekä kodin ja koulun yhteistyön tiivistämistä.

The teacher plays a big role in the life of a young person in secondary school. The teacher, especially the class teacher, is present in the student's weekly life and is therefore more sensitive to changes in the student's character. Students' mental health symptoms are common, and anxiety is perceived as the most visible challenge. The mental health challenges of adolescents are linked to the mental health challenges of adulthood and attention should be paid to this sensitive period of growth.

This thesis was conducted as an action research project. The aim of the action research was to identify and strengthen the mental health skills of secondary school teachers in the context of adolescent growth, to prevent the escalation of mental health challenges among adolescents and to support the well-being of students and teachers in the school environment. The partner for the action research was a secondary school in Järvenpää, in the central Uusimaa region, where the research was carried out.

The research material was collected through thematic interviews. The interviews were conducted as group interviews, in two groups (n=8). Inductive content analysis was used to analyse the data. Based on the interviews, a Learning Cafe was organised, where teachers selected the most important challenges they considered to be. These were used to put together a presentation for a training session on the challenges that emerged and the intervention models that have been studied to address them. Mindfulness-based interventions seemed to be the most suitable for secondary school. Teachers were able to participate in a short Mindfulness exercise in the Learning Café. They found the exercise enjoyable and worth trying in their work with pupils.

Based on the results of the study, secondary school students have a wide range of mental health challenges and teachers do not feel that their mental health skills are adequate to meet the current challenges. Teachers also feel burdened by the increasing responsibilities of classroom supervisors. Suggestions for improvement included additional training, targeting staff resources to current needs and closer cooperation between home and school.