Yhteisöjen merkitys nuorten aikuisten elämässä

Abstract

Opinnäytetyön aiheena on yhteisöjen merkitys nuorten aikuisten elämässä. Aiheen valinnan taustalla oli tekijän mielenkiinto aihetta kohtaan ja henkilökohtainen kokemus siitä.

Tutkittavana ilmiönä olivat nuorten aikuisten kokemukset erilaisiin yhteisöihin kuulumisesta. Teoreettisena viitekehyksenä toimi sosiaalisen pääoman teoria. Opinnäytetyön tavoitteena oli osoittaa yhteisöihin kuulumisen niin positiiviset kuin negatiivisetkin vaikutukset nuorten aikuisten hyvinvointiin. Tutkimustehtävänä oli selvittää, miten yhteisöön kuuluminen kasvattaa tai vähentää sosiaalista pääomaa sekä miten yhteisön jäsenyys näkyy elämän eri osa-alueilla. Tutkimus toteutettiin yksilöhaastattelujen avulla laadullisena tutkimuksena. Aineistoa analysoitiin teoriaohjaavan sisällönanalyysin avulla.

Tutkimustulokset osoittavat, että sosiaalista pääomaa kasvattavia tekijöitä on enemmän kuin sitä vähentäviä, vaikka näitä molempia esiintyy. Yhteisöön kuuluminen lisää ja vastaavasti myös kuluttaa yksilön voimavaroja. Tulosten mukaan yhteisön jäsenyydellä on vaikutusta lähes kaikkiin elämänalueisiin ja pääosin vaikutukset ovat positiivisia. Voidaan päätellä, että sosiaalisen pääoman teoriaan peilaten yhteisöillä on yksilön hyvinvointia ja sosiaalisia resursseja edistävä vaikutus. Jatkotutkimuksena olisi hyödyllistä tutkia erityisesti niille yhteisöille ominaisia piirteitä, joiden vaikutus yksilön hyvinvointiin on selkeästi negatiivinen.

This thesis was inspired by personal interest and experience in the importance of communities in the lives of young adults. Through involvement in the Board of the Students’ Union Tamko, the organisation and its networks became a meaningful community, fostering a strong sense of belonging.

The focus of this thesis is on the experiences of young adults who belong to various types of communities. Social capital theory served as the theoretical framework. The primary aim was to explore the positive as well as negative impact of community membership on the well-being of young adults. The key research questions addressed how community belonging influences the development or depletion of social capital, and how community membership is reflected in different areas of life. The research was conducted through individual qualitative interviews, with the data analysed using theory-guided content analysis.

The findings suggest that factors contributing to the growth of social capital out-weigh those that reduce it, although both are present. Community membership was found to both strengthen and consume individuals' personal resources. The results show that community belonging affects nearly all areas of life, primarily in a positive way. In relation to social capital theory, communities appear to support individual well-being and strengthen social resources. Further research could investigate the characteristics of communities that negatively affect individual well-being.