Med relationen i fokus - En studie om personalens upplevelser av nära relationer med barn inom småbarnspedagogiken

Abstract

Detta examensarbete undersöker hur personal inom småbarnspedagogiken upplever sitt arbete med nära relationer med barnen. Fokus ligger på att förstå vilka möjligheter och utmaningar som uppstår i dessa relationer och hur de påverkar personalens välmående och stressnivåer.

För att undersöka detta genomfördes en kvalitativ studie baserad på semistrukturerade intervjuer med personal från olika yrkesgrupper vid flera daghem i en finländsk kommun. Urvalet omfattade barnskötare, socionomer och lärare inom småbarnspedagogik. Materialet analyserades med hjälp av kvalitativ innehållsanalys där teman och mönster identifierades utifrån intervjuerna.

Resultaten visar att relationen till barnen är en central och meningsfull del av det pedagogiska arbetet. Trygga och stödjande relationer beskrivs som grunden för både barnens utveckling och personalens arbetsglädje. Samtidigt upplever många att arbetsbelastning, personalbrist och stora barngrupper gör det svårt att upprätthålla dessa relationer, vilket i sin tur leder till stress och emotionell utmattning.

Analysen visar att det relationella arbetet inte bara handlar om personligt engagemang utan också påverkas starkt av organisatoriska och strukturella faktorer. För att skapa en hållbar arbetsmiljö behövs förändringar som ger tid, resurser och stöd för relationsskapande arbete.

Studien föreslår vidare forskning om hur olika yrkesroller upplever det relationella arbetet, föräldrars syn på personalens bemötande, samt digitaliseringens och ledarskapets roll i det relationella samspelet. Resultaten kan användas för att stärka kvaliteten och hållbarheten inom småbarnspedagogiken, för både barn och vuxna.

This thesis explores how early childhood education staff experience their work in close relationships with children. The focus is on understanding the opportunities and challenges that arise in these relationships, as well as how they affect staff well-being and stress levels.

To investigate this, a qualitative study was conducted using semi-structured interviews with professionals from various occupational groups at several preschools in a Finnish municipality. The sample included early childhood educators, social workers, and teachers. The material was analyzed using qualitative content analysis, where themes and patterns were identified from the interviews.

The results show that the relationship with the children is a central and meaningful part of pedagogical work. Safe and supportive relationships are described as the foundation for both children’s development and staff’s job satisfaction. At the same time, many participants report that workload, staff shortages, and large group sizes make it difficult to maintain these relationships, which in turn leads to stress and emotional exhaustion.

The analysis indicates that relational work is not only a matter of personal commitment but is also significantly influenced by organizational and structural factors. Creating a sustainable work environment requires changes that provide time, resources, and support for relationship-building.

The study suggests further research on how different professional roles perceive relational work, on parents’ views of staff-child interactions, and on the role of leadership and digitalization in shaping relational dynamics. The results can be used to strengthen both the quality and sustainability of early childhood education, for children and staff alike.