Den vulgära döden : en studie i sociokulturella attityders inverkan på självmordsbilder

Abstract

Examensarbetet Den vulgära döden behandlar självmordets visuella representationer ur ett kulturhistoriskt och populärkulturellt perspektiv. Avbildningar av självmordsgärningen har genom hela den dokumenterade historien speglat sin tids förhållningssätt gentemot den frivilliga döden. Arbetet framhäver återkommande motiv och arketyper i den tabubelagda dödens visuella skildringar. Den teoretiska delen av arbetet är baserad på litteraturstudier. Utöver detta har jag undersökt visuella framställningar av självmord och inkluderat bilder i arbetet som har en koppling till den teoretiska delen.

Utgångspunkten för arbetet var min nära väns självmord. Efter självmordet hade jag svårt att känna igen min saknad i stereotypiska sorgemotiv och narrativ. Avsikten med detta arbete var att studera hur moraliska, estetiska och samhälleliga värderingar har format sättet vi ser på och skildrar en avsiktlig död. Utöver att belysa kopplingen mellan självmordsattityder och självmordsbilder, var min förhoppning att öka min förståelse för min egen sorg.

I den visuella delen av arbetet har jag skapat en stop motion animation som kombinerar analoga och digitala tekniker. Med animationen ville jag framhäva det absurda i att dö, överleva och sörja. Det visuella arbetet gör narr av självmordets och sorgens arketyper genom att placera stereotyperna i kontexten av en personlig självmordsupplevelse.

Den vulgära döden belyser hur samhälleliga värderingar och kulturella normer genom historien har format självmordets avbildningar, samt hur historiska arketyper och attityder till en avsiktlig död lever kvar i samtida självmordsbilder. Genom att framhäva och ifrågasätta dessa normer och skildringar är min förhoppning att kunna bidra till en mer genomgripande förståelse av självmord, döden och sorgen.

Opinnäytetyö Vulgaari kuolema käsittelee itsemurhakuvastoa kulttuurihistorian ja populaarikulttuurin näkökulmasta. Itsemurhakuvasto on kautta koko dokumentoidun historian heijastanut aikansa suhtautumista vapaaehtoiseen kuolemaan. Tämä työ korostaa tabuaseman saavuttaneen kuoleman kuvastosta löytyviä toistuvia teemoja ja arkkityyppejä. Työn teoriaosa perustuu kirjallisuustutkimukseen, jonka lisäksi olen tutkinut itsemurhakuvastoa ja sisällyttänyt opinnäytetyöhön kuvia, joilla on visuaalinen yhteys työn teoriaosaan.

Tutkimuksen lähtökohtana oli läheisen ystäväni itsemurha. Ystäväni itsemurhan jälkeen minun oli vaikea tunnistaa kaipuutani stereotyyppisissä surukuvastoissa ja -narratiiveissa. Työn tarkoituksena oli tutkia miten moraaliset, esteettiset ja yhteiskunnalliset arvot ovat muokanneet tapaa, jolla suhtaudumme ja visualisoimme itsemurhatekoa. Itsemurha-asenteiden ja -kuvien välisen yhteyden korostamisen lisäksi toivoin voivani lisätä ymmärrystäni omasta surustani.

Työn visuaalisessa osassa olen tuottanut stop motion animaation, jonka luomiseen käytin sekä analogisia, että digitaalisia tekniikoita. Animaatiolla halusin korostaa kuoleman, eloonjäämisen ja suremisen absurdiutta. Visuaalinen työ tekee pilkkaa itsemurhan ja surun arkkityypeistä asettamalla nämä stereotypiat henkilökohtaisen itsemurhakokemuksen kontekstiin.

Vulgaari kuolema korostaa sitä, miten yhteiskunnalliset arvot ja kulttuurilliset normit ovat kautta historian muokanneet itsemurhakuvastoa, sekä sitä, miten historialliset arkkityypit ja itsemurha-asenteet näkyvät nykyajan itsemurhakuvastossa. Korostamalla ja kyseenalaistamalla näitä normeja toivon voivani edistää syvempää ymmärrystä itsemurhasta, kuolemasta ja surusta.

The Vulgar Death examines the visual representations of suicide from the perspective of cultural history and popular culture. Throughout documented history, depictions of suicide have reflected the prevailing attitudes towards a voluntary death in their respective eras. This thesis highlights recurring motifs and archetypes in the visual portrayals of the tabooed death. The research is based on literature studies and is accompanied by curated images that have a visual connection to the subject.

The starting point for this research was my close friend’s suicide. After the suicide, I struggled to recognise my grief in the stereotypical motifs and narratives of mourning. The purpose of this work was to explore how moral, aesthetic, and societal values have shaped the way we perceive and depict a deliberate death. In addition to illuminating the connection between attitudes towards suicide and suicide imagery, I sought to develop a deeper understanding of my own grief.

In the visual part of this thesis, I produced a stop motion animation that combines both analogue and digital techniques. Through the animation, I wanted to emphasise the absurdity of dying, surviving, and grieving. The visual work satirises the archetypes of suicide and mourning by reframing these stereotypes through a personal experience with suicide.

The Vulgar Death sheds light on how societal values and cultural norms have historically shaped the representations of suicide, as well as how historical archetypes and attitudes towards a voluntary death persist in contemporary depictions of suicide. By highlighting and questioning these norms and portrayals, my hope is to contribute to a more profound and nuanced understanding of suicide, death, and grief.