Vesi kuntouttavana elementtinä mielenterveystyössä

Abstract

Mielenterveysongelmat yleistyvät jatkuvasti erityisesti erinäisten maailman kriisien myötä ja ne ovatkin maailmanlaajuisesti yksi suurimmista terveysuhista. Mielenterveysongelmista yhteiskunnalle koituvat taloudelliset kustannukset ovat jo nyt merkittäviä, eikä mielenterveyttä tukevien palveluiden kysyntä ole hiipumassa. Kyseisten palveluiden rahoitusta kuitenkin jatkuvasti leikataan, joten uudet, matalankynnyksen ja pientä tai olematonta rahoitusta vaativat vaihtoehdot mielenterveyden tukemiseksi ovat kaivattuja.

Opinnäytetyön tarkoituksena oli selvittää mitä vaikutuksia vedellä on mielenterveyteen keskittyen kylmän veden vaikutuksiin. Opinnäytetyön tavoitteena oli tuottaa laajempaa ymmärrystä veden mielenterveysvaikutuksista mielenterveystyön ammattilaisille sosiaalialan näkökulmasta sekä pohtia millaisia konkreettisia mahdollisuuksia se voisi tarjota mielenterveyskuntoutukseen Green Care-menetelmänä.

Opinnäytetyö suoritettiin kuvailevana kirjallisuuskatsauksena. Teoriaosuudessa aihetta lähestyttiin mielenterveyden, Green Care-menetelmien, sekä veden hyvinvointivaikutusten käsitteiden kautta. Tutkimusaineisto koostui seitsemästä kansainvälisestä vertaisarvioidusta artikkelista. Opinnäytetyön aineisto analysoitiin käyttäen sisällönanalyysin menetelmää. Analyysissä syntyi kolme pääluokkaa, joihin tulokset sijoiteltiin. Pääluokat olivat vesistöympäristön vaikutukset mielenterveyteen, luonnonvesissä uimisen vaikutukset mielenterveyteen sekä kylmän veden mielenterveysvaikutukset.

Tuloksista havaittiin vedellä olevan todettuja positiivisia vaikutuksia mielenterveyteen, joita ovat esimerkiksi mielialan kohentuminen, tietoinen läsnäolo sekä stressin ja ahdistuksen lieventyminen. Tuloksissa korostui, että jo veden äärellä on mahdollista saada mielenterveyshyötyjä, eikä varsinaista fyysistä kosketusta siis aina tarvita vaikutusten saavuttamiseen. Tulosten mukaan erityisesti kylmällä vedellä on todettu olevan vaikutusta stressin ja ahdistuksen lieventymiseen ja rauhoittumisen keinojen harjoittelemiseen. Tulosten perusteella pystyttiin pohtimaan konkreettisia hyötyjä sosiaalisen kuntoutuksen näkökulmasta käytännön asiakastyöhön mielenterveyskuntoutuksessa. Veden mielenterveysvaikutukset perustuvat tuloksissa pitkälti subjektiivisiin kokemuksiin, joten myös käytännön työskentelyssä yksilöllisyys tulee menetelmän valinnassa ottaa huomioon.