Market research and entry strategy for a new market : Taking a Finnish business into the Spanish Market

Abstract

This thesis analysed the market feasibility and entry strategy for Slotti, a Finnish digital booking solutions provider, into the Spanish beauty and wellness sector. The aim was to assess Spain’s market environment, customer readiness, and competitive landscape to develop a tailored internationalization plan. A mixed-methods approach was applied, combining primary interviews with sector professionals and secondary analysis through PESTEL and SWOT frameworks. Findings showed high digital awareness but low adoption rates among Spanish beauty businesses, highlighting a clear market opportunity. The study revealed Spain’s favourable political, economic, and technological climate for SaaS growth, supported by national digitalization policies and consumer trends. Competitive analysis against platforms such as Booksy and Treatwell indicated a potential for Slotti to differentiate through flexible pricing and superior loyalty features. The recommended entry strategy involved an initial digital export model, partnerships with local resellers, and an eventual establishment of a Spanish subsidiary. This phased approach aligns with the Uppsala Model and Resource-Based View, emphasizing gradual learning and leveraging Slotti’s internal strengths. The results offer practical recommendations for Slotti and contribute to a broader understanding of SaaS internationalization strategies in a digital economy.

Detta examensarbete analyserade marknadsförutsättningarna och inträdesstrategin för Slotti, en finsk leverantör av digitala bokningslösningar, på den spanska skönhets- och wellnessmarknaden. Syftet var att bedöma Spaniens affärsmiljö, kundberedskap och konkurrenslandskap för att utveckla en skräddarsydd internationaliseringsplan. En blandad metodik användes, där primärdata från intervjuer med branschaktörer kombinerades med sekundäranalys via PESTEL- och SWOT-ramverk. Resultaten visade en hög digital medvetenhet men låg faktisk användning av onlinebokningar, vilket indikerar en tydlig marknadsmöjlighet. Spanien visade sig erbjuda ett gynnsamt klimat för SaaS-tillväxt, med starkt statligt stöd för digitalisering och en ökad efterfrågan på digitala tjänster. Konkurrensanalysen visade att Slotti kan differentiera sig genom flexibel prissättning och anpassade kundlojalitetsfunktioner. Den föreslagna inträdesstrategin omfattade digital export, partnerskap med lokala aktörer och på sikt etablering av ett spanskt dotterbolag. Strategin följer principerna från Uppsalamodellen och resursbaserade teorier, med fokus på gradvis marknadslärande och nyttjande av interna styrkor. Arbetet ger praktiska rekommendationer för Slottis internationalisering och breddar förståelsen för SaaS-expansion på nya marknader.

Tämä opinnäytetyö tutki markkinamahdollisuuksia ja markkinoille tulon strategiaa Slotti-yritykselle, suomalaiselle digitaalisten ajanvarausratkaisujen tarjoajalle, Espanjan kauneus- ja hyvinvointialalla. Työn tavoitteena oli arvioida Espanjan liiketoimintaympäristöä, asiakasvalmiutta ja kilpailutilannetta kehittääkseen räätälöidyn kansainvälistymisstrategian. Tutkimuksessa käytettiin monimenetelmällistä lähestymistapaa, yhdistäen haastattelut alan toimijoiden kanssa ja toissijainen analyysi PESTEL- ja SWOT-malleilla. Tulokset osoittivat, että digitaalinen tietoisuus on korkea, mutta ajanvarausjärjestelmien käyttöaste matala, mikä avaa markkinamahdollisuuksia. Espanjan poliittinen ja teknologinen ympäristö tukee SaaS-palveluiden kasvua, ja digitalisaatiota edistetään laajasti. Kilpailija-analyysi paljasti, että Slotti voi erottautua joustavalla hinnoittelulla ja vahvemmilla asiakasuskollisuustoiminnoilla. Suositeltu strategia sisältää alkuvaiheessa digitaalisen viennin, yhteistyön paikallisten jälleenmyyjien kanssa ja myöhemmässä vaiheessa oman toimiston perustamisen Espanjaan. Lähestymistapa noudattaa Uppsalan mallin ja resurssiperustaisen teorian periaatteita, painottaen asteittaista oppimista ja omien vahvuuksien hyödyntämistä. Työ tarjoaa konkreettisia suosituksia Slottin kansainvälistymiseen ja lisää ymmärrystä SaaS-palveluiden laajenemisesta digitaalisessa taloudessa.