Aikuisopiskelijoiden yhteenkuuluvuuden tunne ja yksinäisyyden kokemukset ammattikorkeakoulussa : yli 30-vuotiaiden ammattikorkeakoulututkinto-opiskelijoiden tilanteen tarkastelu TAMKissa

Abstract

Opinnäytetyön tavoitteena oli tuoda näkyväksi Tampereen ammattikorkeakoulun (TAMK) yli 30-vuotiaiden AMK-tutkinto-opiskelijoiden (aikuisopiskelijoiden) yhteenkuuluvuuden ja yksinäisyyden kokemuksia ja tarkastella niiden yhteyksiä taustatekijöihin. Lisäksi koottiin opiskelijoiden toiveita ja ideoita toiminnan kehittämiseen. Työn tilaajana toimi TAMKin School to Belong -hanke. Aineisto kerättiin puolistrukturoidulla verkkokyselyllä (N = 217) ja analysoitiin monimenetelmäisesti.

Tulokset osoittivat, että suurimmalla osalla vastaajista oli positiivisia yhteenkuuluvuuden kokemuksia koskien oppilaitoksen yleisviihtyvyyttä ja vuorovaikutusta henkilökunnan kanssa. Kuitenkin opiskelijayhteisöön sosiaalisen integroitumisen taso vaihteli joukossa laajasti. Vain noin puolet (50,7 %) vastaajista koki kuuluvansa opiskeluyhteisöön. Yksinäisyyttä TAMKissa usein tai jatkuvasti koki 21,7 % ja joskus 24,4 %. Yksinäisyys oli yleisempää päiväopiskelijoilla, ja kaikkein heikoin tilanne oli pitkiä opintotaukoja pitäneillä.

Keskeisiksi yhteenkuuluvuuden haasteiksi nousivat koettu erilaisuus enemmistöstä, vaikeus vertaisten löytämisessä, opintojen ulkopuolisten vastuiden vaikutus osallistumiseen ja se, että TAMKin tapahtumien ja aktiviteettien tarjonta ei vastaa parhaalla tavalla aikuisopiskelijoiden tarpeita.

Tutkimus korostaa tarvetta tunnistaa aikuisopiskelijoiden erityistarpeet ja kehittää kohdennettua tukea yhteenkuuluvuuden vahvistamiseksi TAMKissa. Nämä havainnot tarjoavat perustan työssä esitetyille kehittämisehdotuksille.

This thesis investigated the experiences of belonging and loneliness of adult (30+) Bachelor's degree students at Tampere University of Applied Sciences (TAMK) and gathered their suggestions for promoting belonging. The study was commissioned by TAMK's School to Belong project. Data was gathered through a semi-structured online survey (N = 217) and analysed using a mixed-methods approach.

Results showed that institutional belonging experiences were mostly positive, but the level of social integration with peers varied widely. Only about half (50.7%) of respondents felt they belonged to the student community. Over a fifth (21.7%) experienced loneliness at TAMK frequently or constantly. This was more prevalent among full-time students, and students with long prior study breaks formed a key risk group, with 51% experiencing loneliness at least frequently.

Key challenges to belonging included a perceived difference from other students, difficulty finding peers, the impact of external responsibilities on social participation, and a perception that TAMK’s events often do not meet adult students' needs.

The study highlights the need for TAMK to recognize the specific needs of adult students and develop targeted support to enhance their sense of belonging. Findings provide a basis for the development proposals presented in this thesis.